Van Niekerk stella della trentasettesima edizione del meeting di Lignano Sabbiadoro

I 100 metri maschili e i 100 metri ostacoli femminili sono i piatti forti della trentasettesima edizione del Meeting Sport e Solidarietà (atappa del Continental Tour Bronze) in programma allo Stadio Teghil di Lignano Sabbiadoro in programma Mercoledì 8 Luglio. Il meeting di Lignano sarà trasmesso in diretta su Rai Sport dalle 20 alle 22.

Il Meeting Director Stefano Scaini ha illustrato il programma tecnico del meeting friulano durante la conferenza stampa dello scorso 30 Giugno presso il Palazzo della Regione del Friuli Venezia Giulia di Udine.

100 metri maschili:

La stella del meeting sarà per il secondo anno consecutivo il sudafricano Wayde Van Niekerk, campione olimpico sui 400 metri a Rio de Janeiro 2016 con il record del mondo di 43.03. Van Niekerk gareggerà ancora sui 100 metri come nell’edizione del 2025 quando si piazzò al terzo posto in 10.26 nella gara vinta dal connazionale Abdurhaman Kariem, che sarà al via anche quest’anno.

Van Niekerk ha un legame storico con il Friuli Venezia Giulia, in particolare con Gemona dove si allena durante i mesi estivi. Il meeting di Lignano Sabbiadoro è stato il trampolino di lancio per Van Niekerk, che esordì giovanissimo in questo meeting nel 2013 due anni prima di vincere il titolo mondiale a Pechino 2015 in 43.48.

In questa stagione Van Niekerk ha corso i 100 metri in 9.93 con vento a favore di +4.1 m/s al meeting di Eisenstadt i Austria nella gara vinta da Marcell Jacobs.

Wayde Van Niekerk: “L’Italia è la mia seconda casa. Sono grato a questo paese. A Gemona ho trovato le condizioni perfette per allenarmi. Ho trovato gente molto ospitale.”

Si preannuncia una sfida tra Sudafrica e Giamaica. Il paese caraibico sarà rappresentato da Rohan Watson e Nishion Ebanks, che fanno base da anni a Lignano durante l’estate. Watson salì sulla ribalta nel 2023 vincendo la finale dei Trials giamaicani di Kingston sui 100 metri in 9.91 battendo il futuro campione del mondo Oblique Seville. Poche settimane dopo Watson contribuì alla medaglia di bronzo della staffetta 4×100 in 37.68 ai Mondiali di Budapest 2023. Watson si è classificato al quinto posto nella finale dei 60 metri ai Mondiali indoor di Nanchino 2025.

Nishion Ebanks si è messo in luce in occasione dei recenti Campionati giamaicani dove si è classificato al secondo posto con 9.99 dopo aver migliorato ii record personale con 10.18 in semifinale.

Un altro atleta da seguire è il britannico Louie Hinchliffe, campione NCAA nel 2024 con 9.95. Nello stesso evento Hinchliffe ha guidato la staffetta 4×100 degli Houston Cougars al terzo posto. Il velocista allenato dal pluricampione olimpico della velocità Carl Lewis è diventato il primo atleta europeo a vincere il titolo NCAA sui 100 metri. Hinchliffe é figlio di padre britannico e di madre filippina ed è nato a Sheffield nello Yorkshire.

Il migliore velocista italiano in gara è il toscano Samuele Ceccarelli, campione europeo indoor sui 60 metri a Istanbul 2023 in 6.48 dopo aver migliorato il record personale in semifinale con 6”47. Il massese si è piazzato al secondo posto ai Campionati italiani indoor in 6”61 sui 60 metri alle spalle di Filippo Randazzo.

100 metri ostacoli femminili:

La statunitense Rayniah Jones torna a Lignano con l’obiettivo di bissare il successo dell’edizione dell’anno scorso sui 100 metri ostacoli in 12”93 davanti alla connazionale Alexandra Webster e all’azzurra Veronica Besana. Lignano è stato il trampolino di lancio per Jones, che ha migliorato il record personale con un eccellente 12.43 al meeting di Zagabria. L’ostacolista della Florida ha esordito in una tappa della Diamond League a Parigi dove ha corso la batteria in 12”52 prima di piazzarsi al sesto posto in 12”60 nella finale.

Jones sfiderà le giamaicane Kerrica Hill, due volte campionessa mondiale under 20 a Cali 2022 con il record dei campionati di 12.77 e a Lima 2024 con 12.99. Hill ha corso la terza frazione della staffetta giamaicana che ha stabilito il record mondiale under 20 con 42.59. Durante gli anni in cui rappresentò la Hyde High School ha stabilito il record mondiale under 18 con 12.71. In questa stagione Hill si è classificata al terzo posto ai Campionati giamaicani in 12.67. Sarà in gara anche l’altra giamaicana Britany Anderson, vice campionessa mondiale a Eugene 2022.

Il pubblico friulano farà il tifo per la beniamina locale Giada Carmassi, primatista italiana con il 12.69 realizzato lo scorso anno nella tappa della Diamond League di Stoccolma e due volte campionessa italiana con 12.69. In questa stagione l’ostacolista di Latisana ha corso tre volte al di sotto dei 13 secondi (112.93 a Savona, 2.90 al Golden Gala di Roma e 12.97 a Nancy.

1500 metri femminili:

Il mezzofondo ha da sempre regalato ottimi risultati sulla pista di Lignano e anche quest’anno la tradizione proseguirà sui 1500 metri femminili. L’atleta di spicco è la ventunenne australiana Claudia Hollingsworth, che è scesa al di sotto della barriera dei 4 minuti con 3:58.09 al Box Hill Classic di Melbourne diventando la terza australiana di sempre sulla distanza e ha realizzato il record personale sui 3000 metri con 8:37.42. Nel corso della primavera Hollingsworth ha conquistato il titolo nazionale sui 1500 metri in 4:17.06 e si è classificata seconda sugli 800 metri in 1:58.91 alle spalle di Abbey Caldwell ai Campionati australiani di Sydney. Al meeting Maurie Plant di Melbourne ha vinto i 1500 metri in 4.01.30 davanti alla campionessa mondiale indoor di Torun. Nella sua precedente partecipazione al meeting di Lignano Hollingsworth si piazzò al secondo posto in 4:03.95 nel 2024.

L’azzurra Sintayehu Vissa torna alle gare su suolo italiano dopo l’esordio stagionale ui 1500 metri a Portland dove ha corso in 4:17.03 dopo un grave infortunio. Nell’estate 2025 l’atleta friulana di origini etiopi si è rotta il legamento crociato del ginocchio destro ed è rimasta ferma a lungo. Sinta è nata a Bahar Dar in Etiopia il 29 Luglio 1996. Nel 2006 è stata adottata a dieci anni da una famiglia di Pozzecco di Bertiolo in provincia di Udine. Ha praticato inizialmente ginnastica artistica pima di passare all’atletica nel 2008 a Codroipo. Nei primi anni si è distinta soprattutto sugli 800 metri e sui 400 metri ostacoli. Nel 2020 si è trasferita negli Stati Uniti dove ha frequentato prima la Saint Leo University e l’Università del Mississippi (conosciuta come Ole Miss).

Nel 2022 Vissa ha vinto il titolo NCAA sui 1500 metri e ha vestito la maglia azzurra ai Mondiali di Eugene. Nel 2024 ha battuto lo storico record italiano dei 1500 metri detenuto dalla campionessa olimpica di Los Angeles 1984 Gabriella Dorio fermando il cronometro in 3:58.11 nella semifinale delle Olimpiadi di Parigi. A fine 2024 ha contribuito alla medaglia d’oro della staffetta mista italiana ai Campionati Europei di corsa campestre di Antalya. Nel corso della stagione indoor 2025 ha stabilito il record italiano del miglio indoor con 4:21.51. Nella precedente partecipazione al meeting di Lignano Vissa ha vinto i 1500 metri in 4:03.35 stabilendo il record della manifestazione davanti alla famiglia e agli amici presenti al gran completo.

800 metri maschili:

Il marocchino Moad Zahafi è l’atleta accreditato del miglior tempo di 1:43.69 sugli 800 metri (terza migliore prestazione di sempre a livello NCAA) realizzato a Gainesville in Florida nel 2022, anno in cui ha vinto il titolo NCAA outdoor e ha partecipato ai Mondiali di Eugene. Dopo un periodo di transizione caratterizzato da alti e bassi Zahafi è tornato a correre su buoni livelli vincendo al meeting di Marsiglia in 1’44”64. Quest’anno ha realizzato un primato stagionale di 1:44.97 a Troyes in Francia. Sulla pista di Lignano Zahafi affronterà lo spagnolo Adrian Ben, campione europeo indoor sugli 800 metri a Istanbul e quarto classificato ai Mondiali di Budapest 2023, e il britannico Alex Botteril, terzo ai Campionati britannici del 2026 dietro a Jake Wightman e a Ben Pattison e atleta accreditato di un record personale di 1:44.16 realizzato al meeting Nikaia di Nizza lo scorso Giugno.

1500 metri maschili:

Lo spagnolo Mariano Garcia e l’australiano Stewart McSweyn sono gli atleti più quotati in gara.

Garcia si è laureato due volte campione del mondo indoor sugli 800 a Belgrado 2022 negli 800 metri e a Torun 2026 sui 1500 metri e ha vinto il ttitolo europeo sugli 800 metri a Monaco di Baviera 2022 con il record personale di 1:44.85.

L’australiano Stewart McSweyn si è classificato al settimo posto si 1500 metri alle Olimpiadi di Tokyo 2021. McSweyn vanta primati personali di 3:29.51 sui 1500 metri, di 3:48.37 sul miglio, di 7:28.02 sui 3000 metri al Golden Gala di Roma nel 2020 (ex primato dell’Oceania) e di 12:56.07 sui 5000 metri.

Gli altri protagonisti in gara sono il neozelandese Sam Tanner, sesto sui 1500m ai Giochi del Commonwealth di Birmingham 2022 con 3:31.34 e atleta accreditato di un primato personale di 3:31.24 realizzato a Chorzow, l’uruguaiano Valentin Soca, finalista ai Mondiali indoor di Nanchino 2025 sui 3000 metri, lo statunitense Sam Ellis, terzo ai Campionati NCAA sui 1500m nel 2022, e l’azzurro Simone Valduga, primatista italiano under 23 nel miglio indoor con 3:59.13 e settimo nella finale degli Europei under 23 di Bergen 2025 sui 1500 metri.

100 metri femminili:

La statunitense Maia McCoy torna a Lignano per provare a bissare il successo dell’edizione dell’anno scorso quando fermò il cronometro in 11.16. McCoy ha stabilito i primati personali di 10.96 sui 100 metri ad Eisenstadt e di 22.55 sui 200 metri e ha chiuso la stagione 2025 con 16 vittorie su 32 gare disputate nelle tappe del Continental Tour, compresi i successi a Nairobi, Rovereto, Berlino e Pechino. La velocista nata a Memphis ha scelto di gareggiare sotto la bandiera della Liberia per cui ha vinto due medaglie d’argento sia sui 100 metri che nella staffetta 4×100 ai Campionati africani nel 2024. Nel Giugno 2025 è tornata a rappresentare gli Stati Uniti. Ha frequentato la prestigiosa Università del Tennessee. McCoy gareggia con completini da gara personalizzati, nati da una collaborazione da una collaborazione con il designer Tslim. McCoy partecipa attivamente all’ideazione e al design dei suoi kit da pista unendo l’alta performance sportiva alla moda.

Le altre protagoniste in gara sono Christania Williams, velocista nata in Giamaica diventata cittadina austriaca per matrimonio, l’austriaca Magdalena Lindner. Williams, argento olimpico con la staffetta 4×100 a Rio de Janeiro 2016, vinse i 100 metri a Lignano nel 2024 in 11.24. Lindner si é imposta di recente al meeting di Eisenstadt in 11”06 con vento a favore oltre la norma di +3.7 m/s davanti a Williams. La migliore italiana in gara è la velocista friulana Aurora Berton, terza classificata agli Assoluti indoor dello scorso Febbraio sui 60 metri in 7.31 e campionessa italiana indoor under 23 nel 2022 e outdoor under 23 nel 2021 sui 200 metri.

400 metri ostacoli maschili:

Il botswano Kemorena Tisang sfiderà il tedesco Joshua Abuaku nella sfida dei 400 metri ostacoli maschili.

Tisang detiene il primato del Botswana con l’ottimo tempo di 48.32 e ha vinto la medaglia d’oro ai Campionati africani di Accra 2026 migliorando il secondo posto dell’edizione del 2024.

Abuaku si è classificato all’ottavo posto nella finale dei Campionati del Mondo di Budapest 2023 e ha stabilito il record personale con 48.12 al meeting ISTAF di Berlino. Il tedesco ha vinto la medaglia d’argento agli Europei under 20 di Eskilstuna 2015.

La gara dei 400 metri ostacoli mette in palio il Trofeo dedicato al ricordo di Ottavio Missoni, sesto alle Olimpiadi di Londra 1948 e stilista friulano di fama mondiale. Missoni mantenne un forte legame con il mondo dell’atletica continuando a gareggiare nella categoria Master fino a tarda età. Nelle passate edizioni il figlio di Missoni ha premiato il vincitore dei 400 metri ostacoli.

400 metri maschili:

Il giovane milanese Luca Sito correrà la sua seconda gara stagionale sui 400 metri dopo una stagione 2025 condizionata da un intervento chirurgico di ernia inguinale. L’atleta cresciuto nel Cus Pro Patria Milano si è rivelato nel 2023 in occasione della medaglia d’oro con la staffetta 4×400 agli Europei under 23 di Espoo. Agli Europei di Roma 2024 Sito ha migliorato il record italiano assoluto sui 400 metri con 44.75 in semifinale prima di piazzarsi al quinto posto nella finale in 45.04. Sito ha esordito in questa stagione correndo in 45.71 nel meeting francese di Montreuil. L’altro italiano di spicco è il campione europeo under 18 di Gyor 2018 Lorenzo Benati, che vanta un personale in carriera di 45.39 realizzato ai Campionati italiani del 2023 a Molfetta e un primato stagionale di 45.66 stabilito nel meeting di Montgeron dello scorso 19 Giugno.

L’atleta accreditato del miglior tempo è il nigeriano Emmanuuel Bamidele, campione NCAA nel 2023 con 44.24 e vincitore al meeting di Padova nel 2019. Da seguire con attenzione anche il rappresentante dello Zimbabwe Thandazani Ndhlovu, che ha migliorato il record personale con 44.71 realizzato al Golden Grand Prix di Gaborone e ha contribuito a battere il record nazionale della staffetta 4×400 alle World Relays. Ndhlovu cerca un’altra vittoria in Italia dopo il successo al meeting di Lucca in 44.73.

400 metri femminili:

La statunitense Paris Peoples proverà a conquistare il secondo successo consecutivo al meeting di Lignano dopo la vittoria nell’edizione del 2025 in 51.55 davanti all’azzurra Virginia Troiani. Peoples ha vinto la medaglia d’oro con la staffetta 4×400 ai Mondiali indoor di Torun 2026 e ha contribuito al successo della staffetta 4×400 mista statunitense a Gaborone. Lo scorso Maggio Peoples ha vinto i 400 metri nella tappa del Continental Tour di Dresda realizzando il record del meeting con 50.93.

Da seguire in chiave italiana la lombarda Alessandra Bonora, che ha migliorato il record personale al coperto con 52.20 ai Mondiali Indoor di Torun 2026 e ha eguuagliato il record italiano con la staffetta 4×400 alle World Relays di Gaborone con 3:23.40. Lo scorso 3 Luglio la bresciana ha migliorato di nove centesimi di secondo il record personale sui 400 metri con 51.70 al meeting di Nancy.

Getto del peso maschile:

Zane Weir, campione europeo indoor a Istanbul 2023, torna sulla pedana del Teghil di Lignano dove vinse nell’edizione nel 2024 con 21.29m al rientro da un infortunio alla caviglia battendo il britannico Scott Lincoln e lo statunitense Roger Steen. Nell’edizione dell’anno scorso Weir si è piazzato al secondo posto con 20.98m alle spalle del compagno di allenamenti Leonardo Fabbri, che si impose con 22.13m. Quest’anno il pesista di origini sudafricane ha realizzato una miglior misura stagionale di 21.13m in occasione del settimo posto al Golden Gala di Roma. In carriera Weir è diventato il terzo italiano di sempre con 22.44m a Padova nel 2023. Lo scorso Maggio Zane è diventato padre di Sean Egidi Weir, nato dalla relazione con la compagna Francesca.

Weir sfiderà il tedesco Tizian Lauria, due volte campione europeo under 23 nel 2023 a Espoo e nel 2025 a Bergen, il saudita Mohamed Daoud, primatista asiatico con 21.80m a Madrid nel 2024, il polacco Szymon mazur, argento agli Europei under 20 di Grosseto 2017 e il georgiano Georg Mujaridze, vincitore nella gara under 23 alla Coppa Europa di Lanci nella categoria under 23 con 20.27m.

Salto in lungo femminile:

Marthe Koala del Burkina Faso arriva in ottime condizioni di forma dopo la recente vittoria nel salto in lungo femminile con 6.77m al meeting del Continental Tour Gold di Hengelo davanti alla primatista italiana Larissa Iapichino e alla francese Hillary Kpatcha. Koala, allenata dal campione del mondo di salto triplo di Mosca 2013 Teddy Tamgho, si è classificata al settimo posto nella finale dei Mondiali di Budapest 2023 e ha stabilito il record del Burkina Faso di 6.94m. Koala ha vinto il titolo di campionessa africana nell’eptathlon nel 2014 a Marrakesh. In questa stagione la saltatrice africana ha conquistato la medaglia d’argento ai Campionati africani di Accra in Ghana nel lungo con 6.78m e due successi nel Continental Tour su suolo african a Nairobi con 6.77me a Gaborone con 6.64m.

Le altre protagoniste in pedana sono la serba Milica Milica Gardasevic, campionessa europea under 20 a Grosseto 2017, e l’azzurra Arianna Battistella, seconda italiana all-time a livello under 20 dietro a Larissa Iapichino con 6.55m in occasione della vittoria ai Campionati Italiani Juniores di Grosseto nel 2021.

Lancio del giavellotto maschile:

Il lancio del giavellotto maschile si preannuncia come un’anticipazione dei prossimi Campionati Italiani di Firenze perché saranno in gara tutti i migliori specialisti italiani. La entry list è guidata da Giovanni Frattini, che ha migliorato il primato personale con 83.61m nella Finale Oro dei Societari di Modena del 2024 diventando il secondo giavellottista italiano della storia dietro a Carlo Sonego. Frattini ha vinto de titoli italiani consecutivi nel 2024 e nel 2025.

Frattini sfiderà Roberto Orlando, cinque volte campione italiano (tre titoli estivi nel 2021, 2022 e 2023 e due titoli invernali nel 2021 e nel 2022 e atleta accreditato di un record personale di 80.35m, Michele Fina, terzo nella Coppa Europa di Lanci di Nicosia con 79.95m e bronzo agli Europei under 23 di Espoo 2023.

Le gare FISPES dedicate agli atleti paralimpici avranno come momento clou la sfida sui 100 metri la campionessa olimpica e mondiale Ambra Sabbatini e l’altro oro olimpico Bebe Vio, che ha lasciato la scherma a causa di problemi fisici e si sta cimentando sui 100 metri, distanza sulla quale ha vinto ai Campionati Italiani assoluti di atletica paralimpica a Grosseto nella categoria T62.

Il Presidente della NAF, Giorgio Dannisi, ha ribadito come il Meeting sia stato il primo al mondo ad affiancare, nella stessa serata, campioni olimpici e atleti con disabilità. Un messaggio di integrazione che quest’anno vedrà nuovamente la partecipazione degli atleti Special Olympics.

Giorgio Dannisi: “Il nostro obiettivo è trasformare la cronaca sportiva in memoria collettiva e valore umano. Fin dalla prima edizione, nel 1990 allo stadio Friuli di Udine, l’evento ha portato nella nostra regione il top dell’atletica mondiale, sempre con un legame molto forte con la solidarietà e l’impegno rivolto alle persone con disabilità.”

Gli organizzatori del meeting di Lignano hanno assegnato il Premio alla Carriera a Franco Bragagna, storica voce Rai dell’atletica, per la sua sensibilità nel raccontare non solo le grandi imprese, ma anche lo sport inclusivo e solidale. Il popolare giornalista televisivo, che è stato in Friuli lo scorso 6 giugno, in occasione del 30° anniversario della Comunità del Melograno, a Pradamano, è stato il telecronista principale di decine di edizioni del Meeting, stringendo con il Friuli e con il professor Dannisi un rapporto di amicizia che ancora oggi li lega.