La Valencia Half Marathon Trinidad Alfonso EDP punta a diventare la mezza maratona più veloce nel 2021. I migliori top runner del mondo sulla distanza si sfideranno oggi sulle strade di Valencia, conosciuta agli appassionati come la Ciudad del Running, prologo della attesissima 42,195 km che si svolgerà il prossimo 5 dicembre.
Nell’edizione dell’anno scorso il keniano Kibiwott Kandie ha realizzato il primato del mondo sui 21,097 chilometri fermando il cronometro in 57’32” in una gara straordinaria nella quale quattro atleti sono scesi sotto i 58 minuti. L’obiettivo degli organizzatori per l’edizione di quest’anno è il tentativo di battere il record del mondo nella gara femminile.
Le etiopi Letesenbet Gidey e Yalemzerf Yehualaw si sfideranno in una gara femminile molto attesa dagli appassionati.
Gidey correrà la prima mezza maratona della sua carriera nella città, dove l’anno scorso ha stabilito il primato del mondo sui 5000 metri con 14’06”62 in occasione del Valencia Record Day nell’Ottobre 2020.
In questa stagione Gidey ha migliorato il primato del mondo dei 10000 metri di Sifan Hassan fermando il cronometro in 29’01”03 in occasione dei Trials olimpici etiopi disputati a Hengelo nello scorso Giugno.
Nella sua carriera Gidey ha vinto la medaglia d’argento sui 10000 metri ai Mondiali di Doha nel 2019 e il bronzo sulla stessa distanza alle Olimpiadi di Tokyo nel 2021 e ha migliorato di un minuto il primato del mondo di Joyciline Jepkosgei sui 15 km su strada a Njimengen nel Novembre 2019 con 44’20”.
Se dovesse battere il primato sulla mezza maratona Gidey diventerebbe la prima debuttante della storia a centrare una simile impresa.
Yehualaw ha vinto la medaglia di bronzo ai Mondiali di mezza maratona a Gdynia in Polonia nell’Ottobre 2020 e ha stabilito il miglior tempo di sempre sulla mezza maratona correndo in 1h03’44” alla P&O Ferries Coast Half Marathon di Antrim dello scorso Agosto, anche se questa performance non verrà omologata come record del mondo.
Yehualaw ha corso nove volte negli ultimi tre anni sulla distanza e si è classificata seconda alla mezza maratona di Istanbul in 1h04’40”. In pista ha stabilito personali di 14’53”77 sui 5000 metri a Nizza e di 30’20”77 sui 10000 metri ai Trials olimpici di Hengelo.
L’obiettivo è battere il primato attualmente omologato stabilito da Ruth Chepngetich a Istanbul lo scorso Aprile con 1h04’32”. Mebahtu Kiros and Genetu Molalign saranno le lepri incaricate di pilotare le top runner verso tempi da record.
Le altre stelle in gara sono Senbere Teferi e Genzebe Dibaba, due grandi campionesse con uno straordinario palmares nel mezzofondo in pista.
Teferi ha stabilito il primato personale correndo in 1h05’32” alla Valencia Half Marathon nel 2019. L’etiope vanta due medaglie di bronzo ai Mondiali di cross di Guyiang e ai Mondiali di Pechino sui 5000 metri nel 2015. Di recente ha stabilito il primato mondiale sui 5 km su strada a Herzogenaurach con 14’29” lo scorso Settembre.
Genzebe Dibaba ha vinto la Mezza maratona di Valencia stabilendo il primato personale con 1h05’32” nel 2018. Dibaba ha battuto il primato del mondo dei 1500 metri correndo in 3’50”07 a Montecarlo nel 2015 poche settimane prima di conquistare il titolo iridato sulla stessa distanza a Pechino.
La trentenne etiope ha vinto anche la medaglia d’argento sui 1500 metri alle Olimpiadi di Rio de Janeiro 2016 e un totale di cinque medaglie ai Mondiali Indoor (tre sui 3000 metri a Sopot 2014, Portland 2016 e Birmingham 2018 e due sui 1500 metri a Istanbul nel 2012 e a Birmingham 2018).
Il cast è completato dall’etiope Hawi Feysa, che ha appena migliorato il personale correndo in 1h05’41” a Copenaghen lo scorso 19 Settembre, la keniana Sheila Chepkirui, seconda nell’edizione dell’anno scorso della mezza maratona di Valencia in 1h05’39”, e Brenda Jepleting, che vanta un record personale di 1h06’52” a Herzogenaurach lo scorso 12 Settembre.
Le sfide della gara maschile
Il ventiduenne keniano Rhonex Kipruto tornerà nella città spagnola, dove lo scorso anno si è classificato al terzo posto in 57’49”. Nella sua carriera Kipruto ha vinto il titolo mondiale under 20 sui 10000 metri a Tampere nel 2018 e la medaglia di bronzo sulla stessa distanza ai Mondiali di Doha nel 2019 a livello assoluto.
Kipruto ha stabilito il record del mondo sui 10 km su strada a Valencia con 26’24” il 12 Gennaio 2020. Lo scorso Settembre ha corso i 10 km in 26’43” a Herzogenaurach.
Oltre a Kipruto ci saranno altri quattro atleti keniani con un record personale al di sotto dei 59 minuti: Philemon Kiplimo, quinto a Valencia nel 2020 in 58’11”, Kelvin Kiptum (58’42” a Valencia nel 2020), Abel Kipchumba (58’48” a Herzogenaurach nel 2021) e Felix Kipkoech (58’57” a Berlino il 22 Agosto 2021).
I migliori europei in gara sono il norvegese Sondre Moen (ex primatista continentale di maratona con 2h05’47” a Fukuoka e quarto alla mezza maratona di Valencia nel 2017 in 59’48”) e lo spagnolo Carlos Mayo, campione europeo under 23 sui 10000 metri nel 2017.
L’Etiopia sarà rappresentata dal due volte campione mondiale dei 5000 metri Muktar Edris, che ha corso l’unica mezza maratona della sua carriera in 59’04” a New Dehli nel Novembre 2020. In questa stagione Edris ha stabilito il primato personale sui 3000 metri nel meeting del Continental Tour di Szekesfehrvar con 7’30”96 nello scorso Luglio e ha vinto il Giro al Sas di Trento di 10 km per la quarta volta in carriera lo scorso 2 Ottobre.
Secondo le previsioni del tempo dovrebbero esserci condizioni perfette per correre con una temperatura di 13°C. Valencia potrebbe vivere un’altra grande giornata dopo essere stata teatro dei record del mondo sulle distanze dei 10 km, della mezza maratona e dei 10000 metri in pista a livello maschile e dei 5000 metri in campo femminile.
Marc Roig, manager della gara internazionale della Valencia Half Marathon, ha affermato: “Gli anni olimpici hanno sempre un’atmosfera speciale, ma il calendario non si ferma e la mezza maratona incoronerà nuovi campioni. Saranno in gara gli atleti che hanno trionfato a Tokyo e quelli che hanno fallito l’appuntamento olimpico e cercheranno rivincite. Ecco perché sognare il record del mondo è possibile”.
