Joshua Cheptegei e l’etiope Degit Azimeraw si sono aggiudicati la vittoria nella decima edizione del Tata Steel World, gara su strada sulla distanza di 25 km a Kolkaka in India. La popolare manifestazione indiana si è svolta in una giornata fredda.
Azimeraw ha tagliato il traguardo in 1h19’36” nella gara femminile precedendo le connazionali Sutume Asefa Kebede (1h20’28”) e Melelech Alemayehu (1h20’48”).
Per Azimeraw si tratta della seconda vittoria in carriera a Kolkata dopo il successo nell’edizione del 2017, quando questa manifestazione divenne internazionale. L’etiope è rimasta nel gruppo di testa insieme a Kebede e a Alemayehu nelle fasi iniziali della gara. Alemayehu ha preso qualche metro di vantaggio al 15 km, ma Azimeraw ha aumentato il ritmo superando la connazionale nei chilometri finali e si è involata verso la vittoria. Kebede, due volte vincitrice di questa manifestazione, ha preceduto Alemayehu di venti secondi.
Degitu Azimeraw: “Sono contenta della vittoria anche se la gara non è andata secondo i piani. E’ stata una gara pazza. Le mie gambe erano un po’ rigide, ma ho cercato di andare forte. Dopo il decimo chilometro ho provato sensazioni migliori e ho continuato a costruire la mia velocità, e con questa sono riuscita a vincere. Sono davvero felice”.
Gara maschile
Il campione mondiale e olimpico Joshua Cheptegei ha vinto la sua prima gara della carriera sulla distanza dei 25 km in 1h11’49 battendo il campione iridato di maratona di Tokyo 2025 Alphonce Simbu (1h11’56”). L’atleta del Lesotho Tebelio Ramokongoana ha tagliato il traguardo al terzo posto in 1h11’59”. Ramakongoana ha guidato per gran parte della gara, seguito alle calcagna da Simbu e Cheptegei.
Ramakongoana si è mantenuto al comando al passaggio di metà gara. Il terzetto è transitato al 20 km in 57’34” e alla mezza maratona in 1h00’49”. Cheptegei ha lanciato l’attacco decisivo a quattro chilometri dalla fine. Simbu ha fatto un tentativo disperato di recuperare Cheptegei, ma ha finito per pagare la fatica.
Joshua Cheptegei: “La vittoria contava più del record. Tornare a Kolkata e vincere è speciale per me. Avevo già vinto un’altra gara a Bangalore. Questa è una grande gara con atleti di livello mondiale. La vittoria mi dà molta fiducia e positività, mentre mi sto preparando per la prossima maratona”.
