Il keniano Edwin Kurgat e la statunitense Alicia Monson hanno vinto i Fitnessbank Cross di Austin in Texas, unica tappa statunitense del circuito Gold del World Cross Country Tour.
Kurgat, campione NCAA di corsa campestre nel 2019, ha lanciato l’attacco decisivo all’inizio dell’ultimo giro prendendo un buon vantaggio sul gruppo degli inseguitori formato dallo statunitense Yared Nuguse, dall’ australiano Oliver Hoare e dal keniano Wesley Korir. Hoare ha preso brevemente il secondo posto ma è stato superato da Nuguse nel corso dell’ultimo giro.
Kurgat si è aggiudicato la vittoria in 23’28 precedendo di tre secondi Nuguse. Hoare ha tagliato il traguardo in terza posizione in 23’33”.
Le dichiarazioni di Kurgat: “Ho quattro anni di esperienza nel cross e so che è sempre una gara dura, a prescindere dal vantaggio che un atleta è riuscito ad accumulare nel primo giro. E’ stata una gara divertente e sono contento di aver vinto”.
La gara femminile è diventata una sfida a tre tra Alicia Monson, Emily Infeld e Ednah Kurgat. Il terzetto ha coperto il primo miglio in 5’24 e ha incrementato il ritmo percorrendo le ultime due miglia rispettivamente in 5’23 e in 5’11. All’inizio dell’ultimo giro ha accumulato un vantaggio di 10 secondi su Fiona Keeffee.
Monson ha lanciato l’attacco decisivo verso la fine dell’ultimo giro prendendo un vantaggio di sei secondi su Infeld, bronzo ai Mondiali di Pechino nel 2015 sui 10000 metri, tagliando il traguardo in 26’56”. La vincitrice si è messa in luce la scorsa estate quando si è piazzata al quinto posto sui 5000 metri ai Bislett Games di Oslo in 14’31”11 e al secondo posto sui 3000 metri a Losanna in 8’26”81.
Le parole di Monson: “Non sapevo cosa aspettarmi da questa gara, perché sto svolgendo un lavoro di base in allenamento. Correre in pista è duro per il mio fisico. Per questo mi diverte correre le campestri perché non sono concentrata sulle prestazioni cronometriche. Inoltre non ci sono molte possibilità di correre campestri di alto livello negli Stati Uniti”.
