La keniana Ruth Chepngetich e l’etiope Ababel Yeshaneh si sfideranno oggi nella Bengsaen 21 Half Marathon che si disputerà nella città tailandese di Chonburi, gara asiatica inserita nel circuito World Athletics Platinum Label dove saranno impegnate le due atlete più veloci di sempre sulla distanza dei 21,097 km, in quanto Yeshaneh aveva stabilito il primato del mondo sulla mezza maratona correndo con 1h04’31 nel 2020 alla RAK Half Marathon di Ras Al Khaimah, ma tale record è stato successivamente migliorato da Chepngetich con 1h04’02 a Istanbul nel 2021.
Le due campionesse africane si sono affrontate tre volte in tale disciplina con Yeshaneh che ha prevalso in due di queste gare a Copenaghen nel 2018 in 1h05’46 e più recentemente a Buenos Aires nello scorso Agosto in 1h06’10.
Chepngetich ha incominciato la stagione con una vittoria alla Maratona di Nagoya in 2h18’08 e poi, lo scorso Ottobre, la campionessa mondiale di maratona di Doha 2019 si è piazzata seconda a Chicago in 2h15’37, settimo tempo più veloce della storia.
La fuoriclasse keniana è salita sul podio in due mezze maratone in questa stagione, classificandosi seconda a Istanbul in 1h07’18 e terza a Buenos Aires in 1h06’18, mentre Yeshaneh si è classificata quarta alla Maratona di Boston in 2h22’00” prima del successo a Buenos Aires.
Non sarà soltanto una sfida a due, ma una gara con altre atlete di alto livello per la presenza dell’altra keniana Shelia Chepkirui che si è piazzata seconda a Berlino nello scorso Settembre in un eccellente 2h17’49, ma l’ex specialista della pista vanta anche un record personale sulla mezza maratona di 1h04’36 e ha vinto la Berlin Half Marathon dello scorso Aprile in 1h05’02.
Degitu Azimeraw tornerà a gareggiare dopo un anno e mezzo di assenza. L’atleta etiope ha realizzato primati personali di 1h06’07 sulla mezza maratona a Ras Al Khaimah nel 2019 e di 2h17’58 a Londra nel 2021.
La keniana Angela Tanui ha un primato personale di 1h07’16 nel 2016 ma ha vinto la Maratona di Amsterdam nel 2021 stabilendo il record personale con 2h17’57.
La britannica Charlotte Purdue torna a Chonburi dopo il sesto posto dell’anno scorso in 1h12’27. Purdue ha realizzato primati personali di 1h08’23 sulla mezza maratona a Marugame nel 2020 e di 2h22’17 sulla maratona a Berlino nel 2023.
Il record del percorso stabilito dalla keniana Hellen Obiri con 1h07’45 è in pericolo considerando la qualità del cast allestito dagli organizzatori.
La gara maschile
Seifu Tura, vincitore nelle maratone di Milano nel 2018 e di Chicago nel 2021, guida il cast della gara degli uomini. Il ventiseienne ha stabilito record personali di 58’36” sulla mezza maratona a Ras Al Khaimah nel 2022 e di 2h04’29” sulla maratona a Milano nel 2021.
Nobert Kipkoech Kigen è sceso sotto l’ora nella mezza maratona correndo in 59’42 nel 2016 a Praga. L’anno successivo l’atleta keniano ha migliorato il record personale sulla maratona ad Amsterdam. Kigen non corre dalla Maratona di Amsterdam dell’Ottobre 2022, dove si piazzò al settimo posto in 2h05’32.
Amos Kipruto ha vinto la medaglia di bronzo nella maratona ai Mondiali di Doha 2019. Negli ultimi anni Kipruto ha migliorato due volte il record personale sulla maratona correndo in 2h03’30 a Valencia nel 2020 e in 2h03’13 a Tokyo nel 2022. Kipruto punta a migliorare il record personale sulla mezza maratona di 1h00’24” stabilito a Goteborg nel 2017.
Gli altri specialisti della maratona in gara sono il keniano Enock Onchari e l’etiope Tsegay Getachew. Onchari non ha mai corso una mezza maratona ma ha stabilito il personale di 2h05’47 a Siviglia nello scorso Febbraio. Getachew ha vinto la maratona di Amsterdam del 2022 in 2h04’49.
Il primato del percorso stabilito da Josphat Kemei con 1h01’56 potrebbe avere le ore contate.
