Sydney McLaughlin Levrone correrà la sua seconda gara stagionale sui 200 metri femminili sulla pista della UCLA University di Los Angeles in occasione della tappa statunitense del Continental Tour Gold in programma Sabato 18 Maggio.
La fuoriclasse statunitense ha concluso in anticipo la stagione 2023 per un infortunio dopo la vittoria sui 400 metri nella finale dei Campionati nazionali di Eugene in 48”74, decima migliore prestazione mondiale all-time. A causa di questo problema fisico non ha potuto prendere parte ai Campionati del Mondo di Budapest.
McLaughlin Levrone ha vinto la medaglia d’oro sui 400 metri ostacoli alle Olimpiadi di Tokyo 2021 migliorando il record del mondo con 51”46. Nel Giugno 2022 l’atleta originaria del New Jersey ha limato cinque centesimi a questo primato portandolo a 51”41 ai Campionati statunitensi di Eugene.
Un mese più tardi ha conquistato il primo titolo mondiale della sua carriera diventando la prima donna a scendere sotto la barriera dei 51 secondi con uno strepitoso 50”68 ai Campionati del mondo di Eugene. Ha esordito nella stagione 2024 con due vittorie nell’Occidental Invitational di Los Angeles nei 100 metri ostacoli in 12”71 e nei 200 metri in 22”38.
Le principali avversarie di McLaughlin Levrone saranno le connazionali Gabby Thomas, Abby Steiner e Jenna Prandini.
Thomas ha vinto la medaglia di bronzo olimpica a Tokyo 2021 e l’argento mondiale sui 200 metri a Budapest 2023. L’atleta laureata in neurobiologia presso l’Università di Harvard ha vinto il titolo statunitense nel 2024 migliorando il record personale di un centesimo di secondo con 21”60.
Steiner ha vinto i titoli NCAA indoor in 22”16 e outdoor in 21”80 nel 2021 e due ori nelle staffette 4×100 e 4×400 ai Mondiali di Eugene 2022, dove si è classificata al quinto posto nella finale dei 200 metri.
Prandini ha vinto due titoli statunitensi sui 200 metri nel 2015 e nel 2018 e l’oro mondiale nella staffetta 4×100 a Eugene 2022.
100 metri femminili
Thomas correrà i 100 metri 20 minuti prima dei 200 metri. Sulla distanza più breve la velocista nata ad Atlanta sfiderà l’ivoriana Marie Josée Ta Lou-Smith e la statunitense Twanisha Terry.
Ta Lou-Smith ha esordito nella stagione 2024 con una vittoria sui 100 metri in 10”91 al Jamaica Invitational di Kingston. La sprinter ivoriana ha collezionato tre medaglie ai Mondiali (due argenti sui 100 e sui 200 metri a Londra 2017 e un bronzo sui 100 metri a Doha 2019). Lo scorso Novembre ha sposato il trinidegno J.Smith.
Terry ha vinto due titoli mondiali nella staffetta 4×100 a Eugene 2022 e a Budapest 2023. La sprinter statunitense ha migliorato i record personali correndo in 10”82 in 100 metri a Memphis nel 2022 e in 22”17 sui 200 metri a Eugene nel 2023.
100 metri maschili
Letsile Tebogo correrà la prima gara di 100 metri della stagione. Il giovane talento del Botswana ha vinto due medaglie d’oro ai Mondiali under 20 a Nairobi 2021 e a Cali 2022, l’argento sui 100 metri in 9”88 e il bronzo sui 200 metri in 19”81 ai Mondiali Budapest e ha stabilito il record africano sui 200 metri correndo in 19”50 al meeting della Diamond League di Londra.
Quest’anno il ventenne botswano ha stabilito la migliore prestazione mondiale all-time sui 300 metri correndo in 30”69 a Pretoria e ha migliorato il record personale sui 400 metri con 44”29. Nell’ultimo mese Tebogo si è piazzato al secondo posto dietro a Courtney Lindsey sui 200 metri in 19”71 con vento contrario di -1.5 m/s al Kip Keino Classic di Nairobi e ha contribuito al successo della staffetta 4×400 del Botswana alle World Relays di Nassau in 2’59”11 con una super frazione cronometrata in 43”72.
Tebogo sfiderà il vice campione olimpico dei 200 metri Kenny Bednarek, che ha vinto la staffetta 4×100 alle World Relays e i 200 metri in 19”67 al meeting di Doha stabilendo la migliore prestazione mondiale dell’anno.
Il giamaicano Ackeem Blake torna sulla pista di UCLA a Los Angeles dove vinse l’anno scorso stabilendo il record personale con 9”89.
400 metri femminili
La campionessa mondiale Marileidy Paulino sfiderà la campionessa mondiale degli 800 metri Mary Moraa e la medaglia d’oro olimpica degli 800 metri Athing Mu.
Paulino proverà a conquistare il secondo successo consecutivo al meeting di Los Angeles dopo l’affermazione nell’edizione del 2023 in 48”98, secondo tempo della sua carriera dopo il 48”76 che le ha permesso di vincere il titolo mondiale a Budapest.
Moraa ha iniziato la stagione 2024 con due vittorie sui 400 metri agli All-African Games di Accra in 50”57 e sugli 800 metri in 1’57”91 nella tappa della Diamond League di Doha.
Mu aprirà la stagione correndo i 400 metri. L’atleta statunitense di origini sudanesi si è piazzata al terzo posto ai Mondiali di Budapest in 1’56”81 e ha vinto gli 800 metri nella finale della Diamond League di Eugene in 1’54”97 lo scorso Settembre. Mu vanta un record personale di 49”57 ai Campionati NCAA di Eugene nel 2021.
400 metri maschili
Lo statunitense Michael Norman (iridato sui 400 metri a Eugene 2022) sfiderà il tre volte medagliato olimpico Kirani James e lo statunitense Vernon Norwood sui 400 metri.
Norman torna a gareggiare sui 400 metri dopo essersi dedicato ai 100 metri durante una stagione 2023 condizionata da un infortunio. Il californiano ha realizzato di recente la terza migliore prestazione mondiale dell’anno con 44”21 a Los Angeles. In carriera ha conquistato il titolo mondiale sui 400 metri a Eugene 2022 e l’oro olimpico con la staffetta 4×400 a Tokyo. E’ uno dei tre velocisti ad essere scesi sotto i 10 secondi sui 100 metri, sotto i 20 secondi sui 200 metri e sotto i 44 secondi sui 400 metri.
James ha fatto la collezione completa di medaglie olimpiche e mondiali sui 400 metri e si è aggiudicato tre titoli della Diamond League nel 2011, 2022 e 2023.
Norwood ha vinto la medaglia d’oro con la staffetta 4×400 alle Olimpiadi di Tokyo e si è piazzato al quarto posto con la staffetta 4×400 ai Mondiali di Budapest.
400 metri ostacoli femminili
L’ex primatista mondiale Dalilah Muhammad sfiderà l’altra statunitense Anna Cockrell. Muhammad ha vinto il titolo mondiale dei 400 metri ostacoli a Doha 2019 stabilendo il record del mondo con 52”16 poi battuto da Sydney McLaughlin, due medaglie olimpiche (oro a Rio de Janeiro 2016 e argento a Tokyo 2021 con il record personale di 51”58) e il bronzo ai Mondiali di Eugene 2022 con 53”13. La statunitense ha iniziato la stagione 2024 con un quinto posto al Jamaica Invitational in 55”77.
Cockrell ha fatto doppietta vincendo due titoli NCAA sui 100 metri ostacoli e sui 400 metri ostacoli nel 2021. In questa stagione si è classificata al secondo posto al Jamaica Invitational di Kingston in 53”76.
Getto del peso maschile
Il due volte campione del mondo e argento olimpico Joe Kovacs sfiderà il bronzo olimpico e campione del mondo di Londra 2017 Tom Walsh in una grande gara di getto del peso sulla pedana dello Stadio della UCLA University dove Ryan Crouser ha stabilito il record mondiale con 23.56m. Kovacs è attualmente al terzo posto nelle liste mondiali dell’anno con 22.01m.
Walsh ha vinto la medaglia d’argento ai Mondiali indoor di Glasgow lo scorso Marzo e il titolo neozelandese a Wellington con la misura di 21.51m.
L’obiettivo di Kovacs e Walsh è provare a battere la migliore prestazione mondiale dell’anno di 22.95m stabilita da Leonardo Fabbri al meeting di Savona.
Salto con l’asta
Il due volte campione mondiale Sam Kendricks sfida il primatista statunitense KC Lightfoot e il vice olimpico Chris Nilsen.
Lightfoot e Kendricks occupano rispettivamente il quarto e il quinto posto nelle liste mondiali all-time. Kendricks ha vinto la medaglia d’argento ai Mondiali indoor di Glasgow con 5.90m lo scorso Marzo e si è piazzato al secondo posto nelle prime due gare della stagione di Diamond League di Xiamen e di Suzhou con la stessa misura di 5.82m.
Lightfoot ha migliorato di un centimetro il record statunitense detenuto da Kendricks superando la misura di 6.07m. L’astista statunitense ha stabilito il personale stagionale di 5.90m alle Drake Relays di Des Moines.
Nilsen ha vinto il titolo statunitense indoor superando 6.00m ad Albuquerque e si è piazzato al quarto posto ai Mondiali indoor di Glasgow. Nilsen ha vinto la medaglia d’argento alle Olimpiadi di Tokyo 2021 con 5.97m e due medaglie ai Mondiali (argento a Eugene 2022 con 5.94m e bronzo a Budapest 2023 con 5.95m).
Sandi Morris é la stella del salto con l’asta femminile. Morris ha vinto la medaglia d’argento a Rio de Janeiro 2016 e tre argenti ai Mondiali outdoor. Lo scorso Marzo si è piazzata al quinto posto ai Mondiali outdoor.
5000 metri maschili
Il campione olimpico dei 5000 metri e tre volte iridato dei 10000 metri Joshua Cheptegei sfida il campione olimpico dei 10000 metri Selemon Barega, il campione mondiale di corsa campestre e primatista mondiale di mezza maratona Jacob Kiplimo, l’argento olimpico dei 5000 metri Mo Ahmed e Grant Fisher, primatista statunitense sui 3000 metri 7’25”47 nella finale della Diamond League di Eugene nello scorso Settembre e sui 5000 metri con 12’46”96 a Bruxelles nel 2022.
1500 metri femminili
La favorita è la giovane etiope Diribe Welteji, medaglia d’argento ai Mondiali di Budapest sui 1500 metri in 3’55”69 e campionessa mondiale nel miglio su strada a Riga nel 2023.
Welteji se la vedrà con la connazionale Freweyni Hailu, campionessa mondiale indoor sui 1500 metri a Glasgow 2024, la keniana Beatrice Chepkoech, primatista mondiale sui 3000 siepi e argento mondiale su questa distanza a Budapest. Farà l’esordio stagionale l’azzurra Sinayehu Vissa, primatista italiana indoor sul miglio, campionessa italiana a Molfetta e vincitrice ai Campionati NCAA outdoor nel 2022 a Eugene.
1500 metri maschili
Il keniano Reynold Cheruiyot affronterà il diciassettenne australiano Cameron Myers e Ollie Hoare nei 1500 metri. Cheruiyot ha aperto la stagione 2024 con una vittoria a Nairobi in 3’31”96 e si è piazzato al terzo posto in 3’32”56 a Doha.
Myers ha stabilito il record mondiale under 18 sui 1500 metri con 3’33”26 a Chorzow lo scorso anno e ha corso in 3’33”30 a Sydney e in 3’52”44 al Maurie Plant meeting di Melbourne. Hoare ha stabilito il primato dell’Oceania sui 1500 metri con 3’29”41 ai Bislett Games di Oslo nel 2023.
