Il giovane talento olandese Niels Laros sfiderà il vincitore dell’edizione dell’anno scorso Keneth Kiprop e il suo connazionale keniano Dan Kibet, oltre che il burundese Celestin Ndikumana nella gara maschile sulla distanza dei 9600 metri del Cross Cardiff Challenge, tappa gallese del circuito World Athletics Cross Country Tour Gold, con la gara femminile di 6400 metri metterà di fronte le keniane Sheila Jebet e Charity Cherop.
Le prove si svolgeranno sul percorso di Llandaff Fields e saranno valide anche per il circuito UK Athletics Cross Challenge Series.
L’ugandese Dan Kibet si è piazzato terzo al Cross Internazionale Zornotza di Amorebieta precedendo di due posizioni il vincitore dell’edizione del 2023 del Cross di Cardiff Kenneth Kiprop. Kibet ha dimostrato il suo talento classificandosi undicesimo ai Mondiali di cross di Belgrado dello scorso Marzo. Kiprop si è aggiudicato la medaglia di bronzo sui 5000 metri ai Mondiali under 20 di Lima dello scorso Marzo e proverà a rivincere il Cross di Cardiff.
Il vincitore dell’edizione dell’anno scorso della mezza maratona di Cardiff Vincent Mutai insegue il suo primo successo al cross della capitale gallese dopo il secondo posto del 2023.
Il diciannovenne Niels Laros ha vinto la medaglia d’argento agli Europei di Cross di Bruxelles nel 2023 e gli ori sui 1500 e sui 3000 metri agli Europei under 18 e sui 1500 e sui 5000 metri agli Europei under 20 di Gerusalemme. Lo scorso Agosto il figlio d’arte olandese si è classificato al sesto posto alle Olimpiadi di Parigi sui 1500 metri stabilendo il record olandese con 3’29”64. Lo scorso Laros ha battuto il record del mondo under 20 sui 1000 metri a Hengelo con 2’14”37. Laros sfiderà il connazionale Stefan Nillesen, nono classificato nella finale olimpica dei 1500 metri a Parigi.
Il burundese Erin Ndikumana (vincitrice al Cross di Amorebieta nel 2023) e il connazionale Emike Emile Hashimana hanno fatto le prove generali della gara di Cardiff piazzandosi rispettivamente al terzo e al quinto posto nel Cross spagnolo di San Sebastian.
Il primatista irlandese Efrem Gidey ha esordito in questa stagione al cross di Atapuerca e sarà in gara anche a Cardiff.
Gara femminile
La keniana Shelia Jebet si è classificata al quarto posto nella gara under 20 dei Mondiali under 20 di cross.
Charity Cherop si è aggiudicata la medaglia di bronzo sui 5000 metri ai Mondiali under 20 ai Mondiali under 20 di Lima 2024.
Tsigue Teshome si è piazzato secondo ai Campionati etiopi under 20 sui 1500 metri.
La migliore europea in gara è Sofia Thorgesen, argento nella gara under 20 agli Europei under 20 di cross un mese dopo il settimo dopo il settimo posto al cross di Cardiff. La danese ha vinto due argenti agli Europei under 20 sui 3000 metri nel 2021 e sui 1500 metri nel 2023.
Le migliori britanniche in gara sono Amelia Quirk, seconda nella gara di Cardiff nel 2022, Izzy Fry, , oro ai Mondiali universitari di cross nel 2022, Gemma Steel, seconda a Cardiff nel 2013, Sarah Astin e Kate Axford, che hanno contribuito alla vittoria del loro team al titolo inglese di cross a staffetta.
La grande favorita nella gara giovanile è la britannica Innes FitzGerald, che ha vinto il doppio oro under 20 agli Europei di cross sia a livello individuale sia nella gara a squadre a Bruxelles nel 2023.
