Si è molto parlato negli ultimi mesi della nuova disciplina olimpica della marcia, la staffetta mista sui 42,195 km che rappresenta la distanza tipica della maratona, talora pure con un certo scetticismo oltre che rammarico da parte di tanti atleti perché di fatto sostituisce le prove più lunghe della specialità, rappresentate dalla 35 e dalla 50 km, ma adesso è tempo di provare questa nuova gara per prepararla al meglio in vista dell’appuntamento a cinque cerchi di Parigi, ma soprattutto più a breve per le gare di qualificazione che potrebbero consentire l’accesso alla manifestazione olimpica anche a più di una squadra azzurra.
L’appuntamento per l’esordio sulle strade nostrane della staffetta è per domenica 21 gennaio in Puglia, terra di tanti illustri specialisti della marcia, a Modugno in provincia di Bari e vedrà la presenza di varie squadre tra cui la più attesa è quella composta dai due campioni olimpici, Massimo Stano e Antonella Palmisano, ma interessante anche vedere all’opera insieme Francesco Fortunato e Valentina Trapletti, Andrea Cosi e Alexandrina Mihai, Riccardo Orsoni e Federica Curiazzi, Andrea Agrusti e Sara Vitiello.
Un evento tutto da scoprire, un territorio fin qui inesplorato ma che va certamente approfondito nei minimi dettagli, per cui il Modugno Walk Race sarà il primo banco di prova agonistico in un meeting internazionale che vedrà la partecipazione anche di vari team composti da marciatori provenienti dall’estero.
Per ogni coppia di atleti vi saranno due frazioni a testa, alternate con le distanze di 11,195 km per la prima degli uomini, 10 km per la seconda delle donne, 11 km per la terza degli uomini e 10 km per la quarta finale delle donne.
Gli organizzatori hanno anche annunciato la presenza in Puglia della cinese campionessa del mondo di Londra 2017 della 20 km Yang Jiayu e di una coppia etiope, oltre ad altri azzurri come Gianluca Picchiottino e Michele Antonelli, e i giovani Diego Giampaolo, Giulia Gabriele e Giuseppe Disabato.
L’evento in provincia di Bari sarà anche l’occasione per continuare i test già iniziati nel raduno azzurro di Castelporziano, a dicembre, dall’equipe di valutatori della Federazione in collaborazione con l’Istituto di Medicina e Scienza dello Sport: tra i vari aspetti da indagare, il focus è sul recupero degli atleti tra una frazione e la successiva.
In termini prettamente sportivi, l’appuntamento darà indicazioni per la composizione delle tre coppie azzurre che saranno impegnate ai Mondiali di marcia a squadre di Antalya in Turchia il prossimo 21 aprile, evento fondamentale per la qualificazione alle Olimpiadi.
La staffetta di domenica con partenza alle 9,45 sarà anticipata sabato pomeriggio da un seminario dal titolo “Endurance e dintorni – Aggiornamenti e spunti” e sarà moderato dal direttore tecnico della nazionale di atletica, Antonio La Torre, con gli interventi di Stefano Serranò, Stefano Righetti e Gaspare Pavei.
