L’Italia ha terminato gli Europei under 23 di Espoo in Finlandia con undici podi e il sesto posto nel medagliere grazie a 3 medaglie d’oro, 6 d’argento e 2 di bronzo, in una graduatoria che ha visto prevalere la Gran Bretagna con 7 ori, 3 argenti e 4 bronzi, mentre nella classifica a punti che viene stilata sulla base di tutti i piazzamenti tra i primi otto di ogni disciplina, gli azzurri si sono piazzati al quarto posto con 126,5 punti in virtù di ventisette finalisti, con la vittoria per la Francia con 135.
Rispetto alle tredici edizioni passate, soltanto in quella straordinaria di due anni fa a Tallinn in Estonia con 6 ori e il primo posto nel medagliere, gli azzurri avevano totalizzato più punti con 147,5 e un piazzamento migliore, il terzo.
Nell’ultima giornata della manifestazione Larissa Iapichino, l’atleta azzurra più attesa di tutta la spedizione, ha ripagato in pieno tutta l’attenzione dei tifosi con una vittoria nel salto in lungo di per se quasi scontata, ma ottenuta con uno straordinario balzo iniziale a 6.93, sua seconda miglior prestazione in carriera, che ha subito chiuso la gara e a cui è seguito un altro buon salto a 6,67, con la rinuncia successiva agli altri quattro per evitare ogni tipo di rischio in considerazione del fatto che stava cominciando a piovere.
Per la saltatrice azzurra è stata anche la migliore prestazione europea del 2023 outdoor al pari della campionessa olimpica Mihambo, e primato personale all’aperto a soli quattro centimetri dal record indoor di 6,97 siglato a Istanbul in occasione dell’argento europeo al coperto.
Oro anche per la staffetta 4×400 maschile composta da Luca Sito, Riccardo Meli, Francesco Domenico Rossi e Lorenzo Benati, con il tempo di 3’02″49, migliore prestazione italiana under 23 che supera, dopo 14 anni, il 3’03″79 di Vistalli, Juarez, Fontana e Galvan, realizzato nello stesso evento a Kaunas nel 2009.
Nella mattinata di ieri, invece, da segnalare anche la medaglia d’argento di Francesco Guerra nei 10.000 metri, con il tempo di 29’11″86, battuto soltanto dal britannico Rory Leonard vincitore in 29’08″33.
Le dichiarazioni di Larissa: “Sono felicissima, non soltanto della misura ma proprio di aver vinto questa medaglia. Era il mio ultimo europeo giovanile e mi sono goduta questa esperienza dall’inizio alla fine. Vorrei ringraziare i miei compagni, che alla cerimonia di premiazione sono stati ‘assurdi’ per quanto hanno urlato. Ho fatto solo due salti perché viste le condizioni meteo, e i precedenti di alcuni ragazzi che nei giorni scorsi si sono infortunati in pedana scivolando sulla tavoletta, abbiamo preferito stoppare e non rischiare, in accordo con il settore tecnico.
Mi è dispiaciuto ma credo sia stata la scelta più giusta da fare. La misura di 6,93? A un mese dai Mondiali è un’iniezione di fiducia, ora continueremo a lavorare e vedremo cosa ne verrà fuori. Questa trasferta giovanile è stata un’esperienza fantastica, adoro i miei compagni dal primo all’ultimo. Voglio dedicare la medaglia d’oro a Veronica Besana: è la persona che mi è più vicina e la caduta di ieri nei 100hs è stata un colpo al cuore per me. Le auguro di continuare a correre forte e di avere un pochino più di fortuna”.
Tutti i piazzamenti nei primi 8 degli azzurri
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Oro (3): Eric Marek, Matteo Melluzzo, Marco Ricci, Junior Tardioli (4×100) con in batteria anche Angelo Ulisse); Luca Sito, Riccardo Meli, Francesco Domenico Rossi, Lorenzo Benati (4×400) con in batteria anche Andrea Panassidi e Matteo Raimondi; Larissa Iapichino (lungo)
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Argento (6): Lorenzo Simonelli (110 ostacoli); Francesco Guerra (10.000); Andrea Cosi (20 km marcia); Sara Nestola (10.000); Elena Carraro (100 ostacoli); Alexandrina Mihai (20 km marcia)
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Bronzo (2): Michele Fina (giavellotto); Aurora Bado (10.000)
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Quarto posto: Marco Ricci (200); Francesco Pernici (800); Emily Conte (disco)
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Quinto posto: Lorenzo Benati (400); Michele Bertoldo (400 ostacoli); Dalia Kaddari (200)
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Sesto posto: Cesare Caiani (3000 siepi); Massimiliano Luiu (alto); Idea Pieroni (alto); Veronica Zanon (triplo)
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Settimo posto: Matteo Oliveri (asta); Enrico Montanari (triplo); Asia Tavernini (alto); Rachele Mori (martello)
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Ottavo posto: Greta Settino (10.000); Federica Botter (giavellotto)
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