Partirà da Melbourne in Australia, dall’altra parte dell’emisfero globale rispetto all’Europa, la serie di meeting Gold del Worlds Athletics Continental Tour 2024, il secondo principale circuito di gare di atletica in pista all’aperto del panorama mondiale, dopo la Diamond League, nella fattispecie il 15 febbraio in occasione del Maurie Plant Meet che accoglierà come sempre importanti atleti internazionali come l’anno scorso quando, sui 100 metri, vi fu il debutto con vittoria del campione del mondo di Eugene 2022, lo statunitense Fred Kerley.
Il tour del prossimo anno prevede più di 190 incontri, suddivisi in quattro livelli quali Gold, Silver, Bronze e Challenger e proprio da uno di quest’ultimo citato si comincerà ufficialmente il 20 gennaio in Nuova Zelanda ad Hastings con il Potts Classic presso l’Hawkes Bay Sports Park.
Per la cronaca lo status di ogni evento è determinato dalla qualità della competizione e dai premi in denaro offerti e, per quanto riguardo quello più alto del Gold, si svolgeranno 12 eventi distribuiti in cinque delle sei aree continentali, mentre il calendario completo prevede attualmente anche 27 incontri Silver, 62 Bronze e 89 Challenger, che verranno aggiunti man mano che la stagione avanza.
Tra gli atleti che hanno già confermato la propria partecipazione all’evento australiano di febbraio ci sarà anche il campione del mondo 2022 dei 1500 metri, il britannico Jake Wightman ma a breve saranno annunciati anche gli altri protagonisti maggiormente attesi.
Dopo Melbourne, poi, il successivo meeting di livello Gold si terrà a Gaborone in Botswana il 14 aprile, prima di fare tappa a Nairobi in Kenya (20 aprile), Los Angeles negli Stati Uniti (18 maggio), Tokyo in Giappone (19 maggio) e Ostrava in Cechia (28 maggio).
Mentre gli atleti continueranno la loro preparazione per i Giochi Olimpici di Parigi in agosto, il tour Gold proseguirà a New York negli USA (9 giugno), Turku in Finlandia (18 giugno), Bydgoszcz in Polonia (21 giugno), Hengelo nei Paesi Bassi (7 luglio) e Szekesfehervar in Ungheria (9 luglio).
Dopo le Olimpiadi, Zagabria, in Croazia, accoglierà gli atleti per l’ultimo evento del Continental Tour Gold della stagione, l’8 settembre.
Nel 2023 15.552 atleti di 173 Paesi hanno partecipato al Continental Tour, stabilendo un record mondiale, nove record di area, 181 record nazionali e 5610 record personali.
Tra i momenti salienti, lo statunitense Ryan Crouser ha migliorato il suo record mondiale di lancio del peso a 23,56 m a Los Angeles, la neozelandese Zoe Hobbs ha portato il record dell’Oceania sui 100 m a 10,97 e poi a 10,96 rispettivamente a Sydney e a La Chaux-de-Fonds, e la statunitense Brooke Andersen è diventata la terza donna a superare gli 80 metri nel martello con un lancio di 80,17 m a Tucson.
La statunitense KC Lightfoot ha superato i 6,07 m di altezza per battere il record nordamericano di salto con l’asta a Nashville, mentre la keniana Beatrice Chepkoech, detentrice del record mondiale dei 3000 siepi, ha stabilito anche il primato dei 2000 siepi con 5’47″42 per garantire che la stagione del Continental Tour Gold 2023 si concludesse in bellezza a Zagabria.
Tutti i meeting Gold del Continental Tour 2024
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15 febbraio – Maurie Plant Meet, Melbourne (AUS)
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14 aprile – Gran Premio d’oro del Botswana, Gaborone (BOT)
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20 aprile – Kip Keino Classic, Nairobi (KEN)
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18 maggio – Gran Premio USATF di Los Angeles, Los Angeles (USA)
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19 maggio – Gran Premio Seiko Golden, Tokyo (JPN)
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28 maggio – Ostrava Golden Spike, Ostrava (CZE)
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9 giugno – Gran Premio USATF di New York, New York (USA)
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18 giugno – Giochi Paavo Nurmi, Turku (FIN)
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21 giugno – Memorial Irena Szewinska, Bydgoszcz (POL)
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7 luglio – Giochi FBK, Hengelo (NED)
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9 luglio – Memorial Gyulai István, Szekesfehervar (HUN)
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8 settembre – Memorial Borisa Hanzekovica, Zagabria (CRO)
Tutte le gare del Continental Tour 2024
