L’etiope Likina Amebaw e il burundese Emile Hafashimana hanno vinto il Cross Internazionale Zornotza di Amorebieta nei Paesi Baschi, prima tappa Gold del circuito World Athletics Cross Country, in una giornata nuvolosa con una leggera pioggia.
Amebaw ha dominato la gara gara femminile, mentre Hafashimana ha avuto la meglio sullo spagnolo Nassim Hassaous per appena due secondi in un arrivo in volata proseguendo la supremazia del Burundi nella gara di Amorebieta per il quarto anno consecutivo.
La gara femminile è partita su ritmi non particolarmente veloci con i primi due chilometri corsi in 3’34” e in 3’39”.. La portoghese Mariana Machado ha preso il comando nelle fasi iniziali della gara seguita come un’ombra dalla spagnola Majida Maayouf e da Naima Ait Alibou. Amebaw ha fatto gara d’attesa in mezzo al gruppo di testa.
Il ritmo è aumentato durante il secondo giro quando Amebaw e Maayouf sono andate al comando di un gruppo di sette atlete. A 3 km dalla fine Amebaw ha cambiato marcia prendendo un vantaggio significativo sul gruppo delle inseguitrici guidato da Machado.
Amebaw ha messo al sicuro la vittoria con un parziale di 3’13” al settimo chilometro. La ventisettenne etiope ha corso gli ultimi due giri in 6’49” e in 6’42” prima di tagliare il traguardo in 30’21” con un vantaggio di 21 secondi su Machado.
Amebaw ha conquistato la seconda vittoria della sua carriera ad Amorebieta dopo il successo nell’edizione del 2023.
Likina Amebaw: “Sono davvero soddisfatta della mia seconda vittoria in carriera ad Amorebieta. Gareggerò al cross di Siviglia il prossimo 9 Novembre. Non vedo l’ora di correre ai Mondiali di cross del prossimo 10 Gennaio. Dopo il lungo ritardo alla partenza causato da un incidente accaduto nella gara popolare ho pensato che la gara potesse venire cancellata. Durante i primi giri ho sentito freddo e ho deciso di fare una gara di attesa per vedere come si sarebbe sviluppata la gara. Nella seconda parte della gara mi sono sentita meglio e sono riuscita a tenere il mio ritmo fino alla fine”.
Gara maschile
Diversamente dalla gara femminile, la competizione maschile è partita ad un ritmo molto sostenuto. Emile Hafashimana ha preso l’iniziativa nelle fasi iniziali coprendo il primo chilometro in 2’56”, seguito dai connazionali Elie Sindaykengdera e da Thierry Irakoze e dagli spagnoli Nassim Hassaous e Yahya Aouina.
Hafashimana ha preso un vantaggio di otto secondo sul gruppo di inseguitori guidato da Sindaykengdera dopo un primo giro cronometrato in 5’38”. Il ventenne burundese ha aumentato il suo divario portandolo a 15 secondi a metà gara dopo aver corso i due giri successivi in in 5’45” e in 5’50”. Hassaous and Aouiana hanno staccato il grupppo degli inseguitori portandosi in zona podio.
Hassaous, settimo agli Europei di cross del 2024, ha cominciato a ridurre lo svantaggio nei confronti di Hafashimana. A un certo punto sembrava che lo spagnolo potesse raggiungere Hafashimana, ma il burundese ha resistito fino alla fine difendendo un vantaggio di due secondi prima di tagliare il traguardo in 25’50”. Aouina ha completato il podio classificandosi al terzo posto in 26’03”.
