Quattro dei sei campioni europei a livello individuale degli Europei di cross di Antalya 2024 saranno in gara nel prossimo fine settimana nella trentunesima edizione di Lagoa in Algarve nel sud del Portogallo, compresa Nadia Battocletti, vincitrice l’anno scorso nella gara seniores femminile in Turchia. Le altre stelle sono il francese Jimmy Gressier e il portoghese Isaac Nader, campioni del mondo a Tokyo rispettivamente sui 10000 e sui 1500 metri.
Il Portogallo ospiterà i Campionati Europei di corsa campestre per la quarta volta nella storia dopo le edizioni di Oeiras nel 1997, Albufeira 2010 e Lisbona 2019. In totale saranno presenti 644 atleti provenienti da 36 paesi membri della European Athletics.
La formazione italiana schiera 42 atleti. Oltre a Battocletti saranno in gara Valentina Gemetto, Elisa Palmero e Nicole Reina, vincitrici dell’oro a squadre seniores femminile ad Antalya, i campioni europei della staffetta mista del 2024 Pietro Arese, Sebastiano Parolini e Marta Zenoni, Gaia Sabbatini (oro nella mixed relay nel 2022) e il primatista italiano di maratona Yohannes Chiappinelli. Trentacinque dei 42 atleti convocati dal Direttore Tecnico Antonio La Torre hanno gareggiato alla Cinque Mulini 2025, la più importante prova di selezione per formare la squadra azzurra per la rassegna continentale.
Antonio La Torre (Direttore tecnico della nazionale): “E’ una luce per tutta la squadra, l’auspicio è che la sua energia e il suo carisma contamini tutto l’ambiente. Nelle due prove delle scorse settimane in Spagna, Nadia ha dimostrato che solidità di condizione abbia -Ad Alcobendas, pur arrivando seconda, ha corso trenta secondi più forte dell’anno passato e questo la dice lunga. Siamo fiduciosi ma in ogni caso bisogna stare sempre attenti alle insidie, la vita ci insegna che le altre si danno da fare, come ha fatto la stessa Nadia con le fortissime atlete africane ai Mondiali di Tokyo. Tutte proveranno a renderle la vita difficile. Se Gemetto e Palmero, insieme alla tosta Majori e alle compagne Reina e Zanne, sapranno disputare una gara all’altezza delle loro potenzialità, la squadra femminile potrà regalarci una prova di primo piano. Non dimentichiamoci che partiamo da campionesse in carica”.
La Gran Bretagna è stata come da tradizione la nazione più vincente nella storia di questa rassegna con un totale di 201 medaglie, delle quali 89 d’oro. Nell’edizione dell’anno scorso i britannici vinsero sei ori. I tre successi individuali del 2024 per il team UK sono arrivati da Innes FitzGerald (under 20 femminile), Phoebe Anderson (under 23 femminile) e Will Barnicoat (under 23 maschile).
Gara seniores maschile
Un nuovo campione europeo di cross sarà incoronato nella gara seniores maschile dopo la decisione di Jakob Ingebrigtsen di non difendere il titolo continentale vinto ad Antalya nel 2024 per concentrarsi sulla preparazione per la stagione 2026.
Due anni fa la Francia vinse l’oro individuale con Yann Schrub a Bruxelles 2023. Quest’anno l’equipe francese potrebbe salire ancora sul gradino del podio con Jimmy Gressier che tornerà a gareggiare agli Europei di cross per la prima volta dall’edizione di Dublino 2021 quando vinse la medaglia di bronzo dietro a Ingebrigtsen guidando la Francia alla medaglia d’oro nella gara a squadre. Il fuoriclasse francese ha collezionato anche tre medaglie d’oro under 23 individuali e a squadre a Samorin 2017, Tilburg 2018 e a Lisbona 2019 e due titoli a squadre under 20 nel 2015 e 2016.
Nel corso della stagione 2025 Gressier ha vinto l’oro sui 10000 metri e il bronzo sui 5000 metri ai Campionati del mondo di Tokyo, il titolo della Diamond League sui 3000 metri e il titolo nella mezza maratona nel Campionato Europeo di corsa su strada di Lovanio lo scorso Aprile dimostrando la sua versatilità su tutte le distanze. L’atleta originario di Boulogne sur Mer ha stabilito i primati europei sui 5000 metri indoor con 12’54”92 a Boston e sui 5 km su strada con 12’57” a Lilla e il record francese sui 5000 metri outdoor con 12’51”59 nella tappa della Diamond League di Parigi. A Lagoa Gressier insegue il terzo titolo della sua carriera su tre superfici diverse.
Gressier ha mantenuto un’ottima condizione di forma quando ha vinto la Course de l’Escalade di Ginevra lo scorso 7 Dicembre battendo lo svizzero di origini sud-sudanesi Dominic Lobalu, che sarà in gara a Lagoa. Gressier ha in programma di gareggiare anche ai Mondiali di cross di Tallahassee il prossimo 10 Gennaio.
Jimmy Gressier: “Ho preso la decisione di partecipare agli Europei di cross all’ultimo momento. Ho avuto bisogno di verificare il mio livello di forma. Ho ripreso gli allenamenti da due mesi. Voglio vincere un altro titolo individuale e a squadre. Voglio rivivere le stesse emozioni di quando vinsi tre titoli europei nella categoria under 23”.
La squadra francese comprende anche Fabien Palcau e Simon Bedard, rispettivamente secondo e terzo tra gli atleti francesi nella gara del World Athletics Cross Country Tour Gold di Allones dietro al campione europeo di cross Yann Schrub, che ha scelto di non gareggiare agli Europei di Lagoa per concentrarsi sulla preparazione per i Mondiali di cross di Tallahassee. Bedard ha vinto la medaglia d’argento nella staffetta mista agli Europei di cross di Antalya 2024 e l’oro sui 5000 metri alle Universiadi del 2023.
Il pericolo maggiore per Gressier potrebbe arrivare da Dominic Lobalu ha vinto la medaglia d’oro si 10000 metri a Roma 2024 (in una gara dove Gressier si piazzò al quinto posto) oltre al bronzo sui 5000 metri e ha stabilito il record svizzero sui 5000 metri con 12’50”87 nella tappa della Diamond League a Oslo. Lobalu detiene anche il record svizzero sulla mezza maratona con 59’12”.
La squadra spagnola sarà guidata da Thierry Ndikumwenayo, che ha vinto la medaglia di bronzo agli Europei di cross di Antalya 2024.
Ndikumwenayo ha stabilito due primati spagnoli correndo i 3000 metri in 7’25”93 nella tappa della Diamond League di Montecarlo e i 10000 metri in 26’49”49 alle Olimpiadi di Parigi nel 2024. L’atleta spagnolo di origini burundesi si è classificato terzo ad Atapuerca, quarto a Soria e quinto ad Alcobendas nelle prime tre gare di corsa campestre disputate in questa stagione.
Gli altri membri della squadra spagnola sono Ilias Fifa, campione europeo sui 5000 metri ad Amsterdam 2016 e primatista nazionale dei 10 km su strada con 27’41” a Valencia, e Daniel Arce, terzo classificato a Monaco di Baviera 2022 e decimo alle Olimpiadi di Parigi 2024 sui 3000 siepi.
Yohannes Chiappinelli guida il team italiano, che proverà a fare meglio del nono posto a squadre dell’anno scorso ad Antalya. L’atleta toscano ha stabilito il record italiano di maratona correndo in 2h05’54” a Valencia l’anno scorso e si è piazzato al sesto posto sulla distanza dei 42 km ai Mondiali di Tokyo. Nelle sue precedenti partecipazioni agli Europei di cross Chiappinelli ha vinto la medaglia d’argento nella categoria under 20 dietro a Jakob Ingebrigtsen a Chia nel 2016 e si è piazzato all’ottavo posto agli Europei di corsa campestre nel 2022. Il team azzurro schiera Luca Alfieri, campione nazionale di cross e quarto alla Cinque Mulini, Osama Zoghlami, argento agli Europei di Monaco di Baviera 2022 sui 3000 siepi, Yassin Bouih, campione europeo con la staffetta mista a Venaria Reale 2022 e terzo classificato al Cross della Carsolina, Giovanni Gatto, vincitore alla Carsolina davanti a Pietro Arese, e Abderrazzak Gasmi, debuttante in nazionale.
“Per Chiappinelli è una tappa di passaggio che conferma l’attaccamento alla maglia azzurra, pur in un circuito lontano dalle caratteristiche dei maratoneti. Con Iliass Aouani, inizialmente pre-selezionato, c’è stata una totale condivisione del percorso tecnico. Dopo aver vinto il bronzo mondiale a Tokyo, ha fortissime ambizioni per la maratona che correrà sempre nella capitale giapponese il 1° marzo 2026 e si sta concentrando sulla preparazione di quell’appuntamento, con l’orizzonte azzurro degli Europei di Birmingham nei 10.000 metri in agosto”, ha dichiarato Antonio La Torre.
La squadra norvegese sarà priva di Jakob Ingebrigtsen ma presenta una squadra competitiva che comprende Magnus Tuv Myhre, argento agli Europei di cross nel 2023.
Il team belga sarà composto da John Heymans e Guillaume Grimard, che hanno vinto l’oro a squadre nell’edizione di Bruxelles 2023, e Ruben Verheyden, che ha stabilito il record nazionale sui 1500 metri con 3’30”99.
Le maggiori speranze per il pubblico portoghese sono José Carlos Pinto, che di recente ha vinto il titolo nazionale nel test event sul percorso di Lagoa due settimane prima degli Europei.
Il lussemburghese Ruben Querinjean ha dimostrato di essere in ottime condizioni di forma quest’anno e parte come uno dei possibili candidati al podio. Querinjean ha vinto la prima gara della sua carriera in Diamond League sui 3000 siepi a Bruxelles con il record nazionale di 8’09”47 e alle Universiadi di Bochum prima di piazzarsi al decimo posto nella finale dei Mondiali di Tokyo. Nella corsa campestre Querinjean ha vinto la medaglia di bronzo agli Europei nella gara under 23 a Dublino nel 2021 e la gara dei campionati belgi davanti a isaac Kimeli.
Il team britannico sarà guidato da Scott Beattie e Rory Leonard, primo e secondo ai Trials britannici di Liverpool.
Gara seniores femminile
Si preannuncia come una delle gare di maggiore tasso tecnico dell’intera manifestazione. Saranno presenti cinque delle prime sei classificate dell’edizione dell’anno scorso ad Antalya. Si correrà su un percorso di 7.470 km (stessa distanza anche per gli uomini) che presenta tratti in terra e sabbia.
Nadia Battocletti ha vinto in totale cinque medaglie d’oro agli Europei di cross dal 2018. L’atleta di Cavareno é diventata la prima donna a vincere medaglie d’oro agli Europei di cross in tutte le tre categorie dopo i due ori under 20 a Tilburg 2018 e a Lisbona 2019, i due ori under 23 a Dublino 2021 e a Venaria Reale 2022 e il titolo senior ad Antalya 2024 oltre all’argento da senior vinto a Bruxelles 2023. Soltanto Andrea Lalli in campo maschile è riuscito nell’impresa di vincere ori in tutte le tre categorie.
E’ la prima italiana ad aver vinto il titolo europeo da senior. Battocletti ha iniziato la stagione di cross 2025 con una vittoria al cross di Atapuerca e un secondo posto ad Alcobendas dietro alla diciottenne etiope Yenenesh Shimket.
La venticinquenne trentina ha vinto l’argento sui 10000 metri e il bronzo sui 5000 metri ai Mondiali di Tokyo 2025 e l’argento olimpico sui 10000 metri a Parigi 2024. La figlia d’arte di Giuliano Battocletti ha dimostrato la sua versatilità vincendo titoli continentali su tutte le superfici. Lo scorso anno si è aggiudicata due ori europei sui 5000 e sui 10000 metri in pista a Roma 2024. In questa stagione si è laureata campionessa europea sui 10 km su strada a Lovanio 2025.
La squadra italiana vedrà al via Valentina Gemetto, Elisa Palmero, Nicole Reina, campionessa italiana sui 3000 siepi nel 2013 da giovanissima, e Micol Majori, azzurra ai Mondiali di Tokyo, sesta alla Cinque Mulini e seconda al Cross della Carsolina, e Federica Zanne, terza alla Carsolina. Gemetto si è classificata tra le prime cinque in due prestigiose gare del World Cross Country Tour Gold (terza a Soria e quarta a San Vittore Olona). Palmero si è classificata al sesto posto sui 10000 metri agli Europei di Roma 2024. Gemetto, Palmero e Reina hanno fatto parte della squadra italiana che ha vinto l’oro a squadre l’anno scorso ad Antalya.
Nadia Battocletti: “Il cross avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Vinsi la mia prima medaglia d’oro internazionale nella gara under 20 nel 2018 a Tilburg. Essere diventata la prima donna a completare la collezione di titoli europei in tutte le categorie ad Antalya l’anno scorso è stato un risultato del quale sono orgogliosa”.
Battocletti sfiderà di nuovo l’olandese Diane Van Es e la britannica Megan Keith, che hanno vinto rispettivamente l’argento e il bronzo sui 10000 metri alle spalle dell’azzurra agli Europei di Roma, e la quattro volte campionessa europea di cross Yasemin Can.
Van Es si è classificata al secondo posto alla Course de l’Escalade di Ginevra del 7 Dicembre e ha corso in 14’39” nella gara di 5 km della Monaco Run nel Principato lo scorso Febbraio.
Megan Keith guiderà una squadra britannica come sempre molto competitiva. Keith ha vinto le medaglie d’oro europee di cross tra le under 20 a Dublino 2021 e under 23 a Bruxelles 2023 e il titolo europeo under 23 sui 5000 metri a Espoo 2023. Keith si è piazzata al decimo posto sui 10000 metri ai Mondiali di Tokyo.
L’atleta britannica ha dimostrato la sua ottima condizione classificandosi al quarto posto nella gara a Cardiff, Atapuerca e Alcobendas.
Megan Keith: “L’anno scorso in questo periodo stavo recuperando da un infortunio, ma ho avuto l’opportunità di godermi una vita normale e ho beneficiato positivamente del periodo di pausa. Ne ho approfittato per andare avanti con i miei studi all’Università di Edimburgo. Sono andata a Tokyo senza grandi aspettative ma ero molto fiduciosa. Avevo una base di velocità maggiore rispetto a quella che avevo avuto nelle ultime due stagioni. Non venivo da un anno semplice e posso ritenermi soddisfatta”.
Il team britannico comprende anche Abbie Donnelly, medaglia di bronzo nella categoria seniores agli Europei di Bruxelles 2023 e Phoebe Anderson, campionessa europea under 23 ad Antalya 2024. Donnelly ha corso di recente la maratona in 2h24’11” a Francoforte lo scorso Ottobre.
Yasemin Can ha vinto quattro titoli europei consecutivi di cross a Chia 2016, Samorin 2017, Tilburg 2018 e a Lisbona 2019. In pista l’atleta turca ha vinto tre titoli europei sui 5000 e sui 10000 metri ad Amsterdam 2016 e sui 10000 metri a Monaco di Baviera 2022. Can ha dimostrato di essere in ottime condizioni di forma correndo i 10 km su strada in 30’36” a Brasov. Can si piazzò al terzo posto nell’edizione di Antalya dietro a Battocletti e alla tedesca Konstanze Klosterhalfen.
La portoghese Mariana Machado ha vinto il quinto titolo portoghese della sua carriera a Lagoa sul percorso dove si svolgeranno gli Europei. Machado, figlia d’arte dell’ex maratoneta Albertina Machado, ha vinto due medaglie di bronzo agli Europei di cross nelle categorie under 20 a Lisbona 2019 e under 23 a Dublino 2021 e l’oro sui 5000 metri in pista alle Universiadi di Chengdu 2021. La lusitana si è classificata al quinto posto nell’edizione dell’anno scorso degli Europei di corsa campestre ad Antalya nella categoria seniores.
La squadra spagnola sarà guidata da Majida Maayouf, primatista nazionale di maratona con 2h21’01” a Valencia nel 2022 e medaglia d’argento sulla distanza dei 42 km agli Europei di Monaco di Baviera.
Il Belgio insegue la terza medaglia a squadre consecutiva nella competizione a squadre femminile. Le atlete di punta del team belga sono Jana Van Lent, quarta nell’edizione dell’anno scorso degli Europei di cross di Antalya e vincitrice nella Coppa Europa dei 10000 metri, e Lisa Rooms, vincitrice davanti a Van Lent ai Campionati nazionali di cross di quest’anno.
Chloe Herbiet tornerà in gara soltanto una settimana dopo il terzo posto alla Maratona di Valencia dove ha migliorato il record belga di Marleen Renders correndo in 2h20’38”.
Il team belga ha vinto due medaglie di bronzo a squadre a Bruxelles 2023 e ad Antalya 2024.
La Germania schiera Eva Dieterich, medaglia d’argento nella gara di 10 km agli Europei di corsa su strada, ed Elena Burkard, campionessa tedesca di corsa campestre.
La Francia insegue la prima medaglia dal 2015. L’equipe francese schiera la bretone Agathe Guillemot, campionessa europea indoor ad Apeldoorn 2025 e primatista francese sui 1500 metri con 3’56”69, e Alessia Zarbo, primatista nazionale sui 10 km con 31’00” e sulla mezza maratona con 1h08’20”.
Agathe Guillemot: “Sarà una grande sfida di fine stagione. Voglio uscire dalla mia comfort zone. Trovo difficile rimanere focalizzata soltanto su una distanza, come dimostra la mia carriera. Gareggiare agli europei di cross rompe la monotonia degli allenamenti e mi permette di fare una nuova esperienza che sarà utile per il futuro.”
L’altra atleta da seguire è l’esperta svedese Sarah Lathi, di recente vincitrice al Cross Warandeloop di Tilburg in Olanda e primatista nazionale sui 10 km con 30’58”.
Gara maschile under 23
Sei dei primi nove classificati della gara under 23 ad Antalya 2024 saranno in gara anche a Lagoa.
Will Barnicoat va a caccia della sua terza medaglia d’oro individuale nella categoria under 23 dopo i successi nelle precedenti edizioni di Bruxelles 2023 e di Antalya 2024. Il giovane atleta britannico ha collezionato la medaglia d’oro nella categoria under 20 a Venaria Reale nel 2022 e due bronzi sui 5000 metri agli Europei under 23 ad Espoo 2023 e Bergen 2025.
Barnicoat affronterà tre campioni europei under 23 di Bergen 2025: l’olandese Stefan Nillesen (1500 metri), il danese Joel Ibler Lilleso (10000 metri) e il polacco Maciej Megier (3000 siepi) oltre all’irlandese Nick Griggs, argento nell’edizione dell’anno scorso.
Nillesen ha vinto tre medaglie agli Europei under 23 (due ori sui 1500 metri a Espoo 2023 e a Bergen 2025 e un argento sui 3000 siepi a Bergen). L’atleta con la maglia della nazionale “oranje” ha detenuto il record olandese sui 1500 metri con 3’29”23 nel meeting della Diamond League di Parigi nel 2025, ma il connazionale e compagno di allenamenti Niels Laros ha fatto meglio correndo in 3’29”20. In questa stagione di corsa campestre Nillesen si è piazzato al terzo posto al Warandeloop Cross di Tilburg dello scorso Novembre.
Megier guida il team polacco under 23. Nell’edizione dell’anno scorso degli Europei di cross ad Antalya Megier si classificò al diciannovesimo posto nella gara under 23. Nel corso della stagione estiva 2025 ha vinto la medaglia d’oro sui 3000 siepi agli Europei under 23 di Bergen con il record dei campionati di 8’20”17 davanti a Nillesen. Lo scorso Novembre Megier si è aggiudicato il titolo nazionale under 23 di cross con un vantaggio di 20 secondi.
Lilleso ha vinto due medaglie d’oro sui 5000 metri agli Europei under 20 a Tallin 2021 e sui 10000 metri agli Europei under 23 a Bergen 2025 e detiene il record danese sui 5000 metri. Nelle sue precedenti partecipazioni agli Europei di corsa campestre Lilleso ha vinto la medaglia di bronzo nella gara under 20 a Dublino 2021 e si è piazzato al settimo posto nella gara under 23 ad Antalya guidando la Danimarca alla medaglia di bronzo a squadre.
L’irlandese Nick Griggs proverà a conquistare la sua quarta medaglia individuale agli Europei di cross. Griggs ha collezionato un argento nel 2022 e un bronzo nel 2023 a livello under 20 oltre ad un argento al debutto nella categoria under 23 ad Antalya 2024, dove fu battuto dal britannico Will Barnicoat per uun secondo. Agli Europei under 23 di Bergen in pista Griggs ha vinto l’oro, mentre Barnicoat ha chiuso la gara al terzo posto.
A livello under 20 Barnicoat ha preceduto Griggs in un emozionante arrivo allo sprint nell’edizione 2022 di Venaria Reale vicino a Torino.
Il team irlandese comprende anche Niall Murphy and Jonas Stafford, che hanno vino il titolo a squadre under 20 a Bruxelles 2023.
Le gare giovanili vedranno tra i protagonisti numerose stelle emergenti provenienti dai paesi scandinavi.
Il norvegese Andreas Fjeld Halvorsen farà il debutto nella categoria under 23. Halvorsen ha vinto la medaglia d’oro ai Mondiali under 20 sui 3000 metri a Lima 2024 diventando il primo vincitore non africano di un titolo maschile in una gara di mezzofondo in questa manifestazione oltre al bronzo nella categoria under 20 agli Europei di cross di Antalya dell’anno scorso. L’atleta scandinavo si è aggiudicato la gara seniores ai Campionati nordici di corsa campestre di Kastrup in questa stagione guidando la Norvegia al titolo a squadre.
Jonnathan Grahn ha vinto la medaglia d’oro sui 3000 metri agli Europei under 20 del 2023 a Gerusalemme battendo Griggs in un arrivo allo sprint ed è stato battuto da Lilleso per quattro centesimi di secondo sui 10000 metri agli Europei under 23 di Bergen 2025. Grahn parteciperà per la prima volta agli Europei di cross.
Il team francese schiera Pierre Boudy, nono classificato nella gara under 20 ad Antalya 2024, Lagtiy Chaoudar, che ha stabilito un record personale di 3’31”58 sui 1500 metri l’estate scorsa, e Ishak Drahmani, sesto nella gara under 20 ad Antalya nel 2024.
La squadra italiana sarà composta dall’atleta di origini etiopi Konjoneh Maggi, sesto classificato in questa categoria nell’edizione dell’anno scorso di Antalya, campione italiano under 23 di corsa campestre in carica e vincitore nella gara under 23 al Cross della Carsolina, Francesco Ropelato, secondo nella gara under 23 alla Carsolina, Nicolò Cornali, Matteo Bardea, e i debuttanti in questa rassegna continentale Amorin Gerbeti e Mattia Marazzoli.
Gara maschile under 20
La gara maschile under 20 vedrà al via tre campioni europei under 20 di Tampere 2025: il norvegese Hakom Moe Berg (oro sui 1500 e sui 3000 metri), il belga Willem Renders (oro sui 5000 metri) e il turco Kiyasettin Kara (oro sui 3000 siepi).
Moe Berg ha conquistato due ori europei sui 3000 e sui 5000 metri agli Europei under 20 di Tampere e ha migliorato il record personale sui 1500 metri con un ottimo 3’30”28 a Pfungstadt.
Lo svedese Karl Ottfalk ha vinto la medaglia d’argento sui 5000 metri e il bronzo sui 3000 metri agli Europei under 20 di Tampere 2025.
Kyasettin Kara si è laureato campione europeo under 20 sui 3000 siepi a Tampere 2025.
Le speranze del Belgio saranno ripose su William Renders, campione europeo under 20 sui 5000 metri a Tampere 2025 e campione nazionale di corsa campestre juniores in questa stagione autunnale.
Gli altri atleti da seguire sono il lettone Kristers Kudlis, argento europeo under 20 sui 3000 metri, e il ceco Adam Cervinka, campione europeo under 20 sui 3000 siepi.
L’Italia schiera il nono classificato dei 5000 metri agli Europei under 20 di Tampere 2025 Alessandro Santangelo (ancora appartenente alla categoria allievi essendo nato nel 2008), il figlio d’arte Federico Giardiello, classe 2009 (è il più giovane azzurro in gara), Vittore Borromini, argento europeo under 18 sui 3000 metri a Banska Bystrika 2024, Giacomo Bellillo, Enrico Ricci e Alessio Turrin.
Gara femminile under 23 femminile
Si preannuncia una sfida tra la spagnola Maria Forero e la finlandese Ilona Mononen.
Forero si è classificata seconda nella gara under 23 dietro alla britannica Phoebe Anderson ad Antalya 2024 e si è laureata campionessa europea under 23 sui 5000 metri a Bergen lo scorso Luglio. In questa stagione l’atleta iberica si è classificata al quinto posto nella gara del circuito World Athletics Cross Country Tour Gold di Siviglia dove è stata la migliore delle atlete europee. Forero vinse anche la medaglia d’oro nella categoria under 20 a Venaria Reale 2022.
La squadra spagnola comprende anche Marta Serrano, seconda sui 3000 siepi agli Europei under 20 di Bergen lo scorso Luglio.
Mononen ha vinto una medaglia individuale in ciascuna delle ultime tre edizioni degli Europei di cross (bronzo under 20 a Venaria Reale 2022, argento under 23 a Bruxelles 2023 e bronzo under 23 ad Antalya 2024). L’atleta finnica si è aggiudicata due medaglie d’oro sui 3000 metri siepi agli Europei under 23 di Bergen, alle Universiadi di Bochum 2025 e ha vinto sulla stessa distanza agli Europei a squadre di Madrid.
Ilona Mononen: “Corro per divertirmi e usare questa gara come test per verificare il lavoro svolto quest’autunno. Credo che ci siano delle possibilità di vincere anche se non ho svolto una preparazione specifica per questo evento. Il percorso può riservare delle sorprese. Può succedere di tutto”.
La migliore delle atlete norvegesi in gara è Ingeborg Ostgard, campionessa europea indoor sui 1500 metri a Tallin 2021.
La tedesca Pia Schlattmann si é classificata al quarto posto nella gara under 20 nell’edizione degli Europei di cross di Antalya.
La danese Sofia Thogersen si è piazzata seconda sui 3000 metri a Tallin nel 2021 e terza sui 1500 metri a Gerusalemme 2023 in due edizioni consecutive degli Europei under 20 e ha conquistato la medaglia d’oro sui 3000 metri agli Europei under 18 di Gerusalemme 2022. Nelle ultime due partecipazioni agli Europei di cross Thorgesen ha collezionato un argento a Bruxelles 2023 e un bronzo ad Antalya 2024 nella gara under 20.
La migliore britannica in gara è Annika Thompson, bronzo sui 5000 metri e oro sui 10000 metri agli Europei under 23 di Bergen. La Gran Bretagna ha vinto gli ultimi due titoli under 23 con Megan Keith nel 2023 e Phoebe Anderson nel 2024.
Le azzurre in gara sono Lucia Arnoldo, quinta alla Cinque Mulini di San Vittore Olona, Laura Ribigini e Chiara Munaretto, entrambe vincitrici della medaglia di bronzo a squadre nella categoria under 20 ad Antalya l’anno scorso, l’altra gemella Elena Ribigini e Carolina Fraquelli.
Gara femminile under 20
Innes FitzGerald inseguirà la sua terza medaglia d’oro consecutiva nella categoria under 20 sia individuale sia a squadre dopo i successi a Bruxelles 2023 e ad Antalya 2024. La giovane mezzofondista britannica è stata la grande protagonista dell’ultima edizione degli Europei under 20 dove ha vinto due medaglie d’oro sui 3000 metri battendo dopo 32 anni il record dei campionati detenuto dalla romena Gabriela Szabo con 8’46”39 e sui 5000 metri con 15’09”04. FitzGerald ha migliorato dopo 40 anni il record europeo under 20 dei 5000 metri detenuto da Zola Budd correndo in 14’39”56 nella tappa della Diamond League di Londra lo scorso Luglio. Durante l’inverno FitzGerald ha fatto l’esordio a livello internazionale agli Europei indoor di Apeldoorn dove si è piazzata all’ottavo posto sui 3000 metri in 8’57”00.
Durante la stagione autunnale la studentessa dell’Università di Exeter ha dominato la gara dei Trials britannici di corsa campestre a Liverpool lo scorso Novembre battendo Lizzie Wellsted con 59 secondi di vantaggio oltre ad aggiudicarsi la prova del World Athletics Cross Country Tour Gold a Cardiff. FitzGerald è allenata da Gavin Pavey, marito di Jo Pavey, campionessa europea dei 10000 metri a Zurigo nel 2014.
Innes FitzGerald: “E’ stato bello tornare a gareggiare di nuovo a Cardiff. E’ stata la mia prima gara della stagione di cross. Il percorso non era troppo fangoso. E’ stato un buon test per vedere a che punto sono dopo un periodo di pausa. All’inizio di quest’anno non mi aspettavo che la stagione sarebbe andata così bene. Sono grata per le opportunità che ho avuto di fare esperienza. Raramente noi atleti usciamo dalle gare completamente soddisfatti delle nostre gare, ma ho provato una sensazione di orgoglio. Sono grata per aver avuto la possibilità di gareggiare ai Mondiali di Tokyo e di aver fatto esperienza ad alto livello. E’ stato un ulteriore passo in avanti nella mia carriera. Ho compreso cosa serve per essere competitiva ad alti livelli. Mi rende eccitata per il futuro. Ho dato tutto quello che avevo e sono uscita da questa esperienza completamente soddisfatta. So che ci saranno tante altre opportunità in futuro”.
La Gran Bretagna ha buone possibilità di continuare il dominio nella categoria under 20 femminile dopo aver vinto 15 degli ultimi titoli a squadre.
La migliore delle atlete norvegesi è Andrea Nygard Vie, campionessa europea under 20 sui 3000 siepi. Nygard Vie si è aggiudicata di recente la gara under 20 ai Nordic Cross Championships davanti alla connazionale Venus Abraham Teffera, che sarà in gara a Lagoa. La Norvegia ha vinto il titolo a squadre dei Nordic Championships.
Andrea Nygard Vie: “All’inizio dell’estate mi hanno diagnosticato un diabete di tipo 1. Ho scoperto cosa funziona per me, sia negli allenamenti sia nella vita di tutti i giorni, anche se ci sono molti alti e bassi. Voglio dimostrare che nulla è impossibile”.
Nella formazione norvegese sarà presente anche Wilma Anna Bekkemoen Torbiornsson, che ha vinto medaglie di bronzo sui 3000 metri agli Europei under 18 sui 1500 metri a Banska Bystrika 2024 e agli Europei under 20 sui 3000 metri a Tampere 2025. La scandinava si è piazzata al settimo posto nella gara under 20 nell’edizione dell’anno scorso degli Europei di cross di Antalya.
Julia Ehrle proverà a vincere la sua terza medaglia europea su diverse superfici negli ultimi quattro mesi. L’atleta tedesca ha collezionato la medaglia di bronzo sui 5000 metri agli Europei under 20 di Tampere, l’oro con mezzo minuto di vantaggio ai Mondiali di Corsa in Montagna di Canfranc e il titolo tedesco under 20 di Darmstadt. Ehrle è stata battuta da Sofia Thogersen in un duello emozionante per la medaglia di bronzo nell’edizione dell’anno scorso degli Europei di cross di Antalya e si è dovuta accontentare del quarto posto.
Carmen Cernjul ha vinto due medaglie d’argento sui 1500 e sui 5000 metri agli Europei under 20 di Tampere. La svedese farà il debutto agli Europei di Cross. Fu selezionata per la squadra svedese di calcio under 18 prima di dedicarsi all’atletica. Come ha scritto il sito di European Athletics Cernjul è stata la perdita del calcio ma un guadagno per l’atletica.
L’Italia proverà a confermare la splendida medaglia di bronzo a squadre dell’anno scorso ad Antalya. La formazione azzurra sarà formata da Licia Ferrari, quinta ai Mondiali di corsa in montagna nella gara juniores e settima sui 5000 metri agli Europei under 20 di Tampere 2025, Sofia Ferrari, Olivia Alessandrini, mezzofondista milanese che vive e studia negli Stati Uniti e campionessa italiana under 20 sui 3000 e sui 5000 metri, Sofia Sidenius, seconda al Cross della Valsugana e quinta alla Cinque Mulini, Martina Ghisalberti e Mimosa Miari Fulcis.
I giovani avranno l’opportunità di fare esperienza in un importante contesto internazionale contro avversari molto qualificati.
“Penso all’under 23 Maggi, comunque al rientro da un infortunio, alle altre U23 Arnoldo e Munaretto. E sarà importante verificare come sapranno affrontare il contesto internazionale gli atleti U20, da Santangelo e Borromini alle due Ferrari, Licia e Sofia, considerando che terremo conto di un piazzamento in top ten per un’eventuale partecipazione ai Mondiali di cross di Tallahassee del 10 gennaio come previsto dai nostri criteri di partecipazione”, ha affermato Antonio La Torre.
Staffetta mista
La squadra italiana difenderà il titolo europeo della staffetta mista conquistato lo scorso anno ad Antalya. Le principali avversarie dell’Italia saranno la Francia e la Gran Bretagna, che raramente tradiscono in questa gara. L’Italia vinse anche l’edizione di Venaria Reale 2022 davanti al pubblico di casa. I quattro frazionisti correranno sulle distanze di 1300 metri, 1510 metri, 1510 metri e 1640 metri.
La staffetta azzurra sarà composta dal primatista italiano e finalista olimpico dei 1500 metri Pietro Arese, dalla primatista italiana del miglio Marta Zenoni, da Sebastiano Parolini, che hanno già fatto parte della squadra vincitrice ad Antalya, e da Gaia Sabbatini, che trascinò il team italiano alla vittoria a Venaria Reale e arriva a questo appuntamento dopo un periodo di allenamenti in Kenya. Zenoni e Parolini hanno vinto di recente il cross corto della Cinque Mulini. Parolini, laureato in medicina all’università, si è è aggiudicato anche il cross della Valsugana. Arese si è piazzato secondo al Cross della Carsolina e ottavo alla Cinque Mulini e ha regalato l’oro all’Italia con un grande sprint nei metri finali nell’edizione dell’anno scorso. Le riserve pronte a subentrare in caso di defezioni sono Masresha Costa e Melissa Fracassini.
Antonio La Torre: “L’altra carta importante è la staffetta mista. Bisognerà interpretare bene il percorso che viene descritto come piuttosto nervoso, stretto, con ondulazioni e frequenti cambi di direzione, tra sterrato e sabbia. Credo sia molto adatto alle caratteristiche di Gaia Sabbatini e di Pietro Arese, e possiamo contare sulla grinta di Marta Zenoni e Sebastiano Parolini per vendere cara la pelle“.
La squadra spagnola sarà composta da Mohamed Attaoui, argento europeo sugli 800 metri a Roma, finalista olimpico a Parigi e mondiale a Tokyo e primatista spagnolo sugli 800m con l’eccellente tempo di 1’42”04, Esther Guerrero, tre volte medagliata nella staffetta mista e quarta sui 1500 metri agli Europei indoor di Istanbul 2023, Mariano Garcia, campione del mondo sugli 800 metri a Istanbul 2023, e Marta Mitjans, primatista spagnola under 20 sugli 800 metri con 1’59”88. La Spagna non vince il titolo europeo nella staffetta mista dall’edizione di Tilburg nel 2018.
Il Portogallo schiera Isaac Nader, campione del mondo a Tokyo e bronzo agli Europei indoor di Apeldoorn nel 2025 sui 1500 metri, Salome Afonso, due volte medagliata agli Europei indoor (argento sui 1500 metri e bronzo sui 3000m), Patricia Silva, medaglia di bronzo ai Mondiali indoor di Nanchino sugli 800 metri nel 2025 e figlia d’arte della medaglia di bronzo olimpica dei 1500 metri di Atene 2004 Rui Silva, e il campione europeo under 20 dei 1500 metri Nuno Pereira, che ha migliorato il record personale sui 1500 metri correndo in 3’32”16 nel 2025.
Il Portogallo non vince una medaglia d’oro a questi campionati dal 2010 quando Jessica Augusto si aggiudicò il titolo europei seniores femminile.
Le staffette di Francia e Gran Bretagna hanno vinto argento e bronzo dietro alla formazione italiana nel 2024. Il team francese è salito sul podio in questa specialità nelle ultime sei edizioni della rassegna continentale di cross, compreso l’oro di Bruxelles 2023. Il migliore atleta francese in gara è Antoine Senard, che aveva fatto già parte della squadra vincitrice due anni fa.
Il team britannico è l’unico ad aver vinto questo titolo tre volte. I migliori atleti sono Callum Elson. Ava Lloyd (compagna di allenamento della campionessa olimpica degli 800 metri Keely Hodgkinson).
Il team irlandese sarà guidato da Cian McPhillips, quarto sugli 800 metri ai Mondiali di Tokyo con il record personale di 1’42”15 e campione europeo under 20 sui 1500 metri nel 2021. L’Irlanda proveranno a conquistare la loro prima medaglia nella staffetta mista. La formazione in maglia verde annovera anche Andrew Coscoran, finalista mondiale sui 1500 metri e primatista nazionale su questa distanza con 3’30”42 e sul miglio con 3’49”26, Elmear Maher, medaglia di bronzo agli Europei under 23 sui 1500 metri, e Laura Nicholson, campionessa nazionale sui 1500 metri.
I Campionati Europei di cross di Lagoa saranno trasmessi in diretta tv domenica 14 dicembre su RaiSport dalle 11.25 alle 13, e in differita dalle 14 alle 15.20. Diretta streaming su RaiPlay Sport 2 dalle 11.25 alle 15.25.
